Odessa, une ville portuaire située dans le sud de l'Ukraine, a été classée par procédure d'urgence comme site du patrimoine mondial par l'UNESCO lors d'une réunion à Paris. Le statut devrait aider à préserver le patrimoine culturel de la ville au milieu de la guerre et du conflit en cours. L'UNESCO a immédiatement classé le centre historique comme "en danger".
Comment se fait-il que la ville soit inscrite sur la liste de l'UNESCO ? Ce n'est pas quelque chose qui sort de nulle part : le président ukrainien Volodymyr Zelensky a soumis la candidature d'Odessa en octobre 2022, citant le statut comme crucial pour la protection du patrimoine culturel de la nation.
Cependant, les demandes prennent un certain temps à être traitées, environ deux ans. Cette fois, le comité a maintenant utilisé un procédure d'urgence, comme prévu par les Orientations de la Convention du patrimoine mondial.
Pourquoi la décision rapide? Dans sa soumission, Zelensky a demandé à l'UNESCO d'accélérer le processus de désignation, compte tenu du conflit en Ukraine. Le maire d'Odessa, Gennady Trukhanov, a ajouté que la ville avait déjà été acceptée sur une liste provisoire en 2009, mais que la procédure traînait en longueur. "Avec le début de la guerre, il y avait une menace réelle que nos monuments architecturaux soient détruits", a-t-il expliqué à Nouvelles de l'ONU.
Néanmoins, le ministère russe des Affaires étrangères a accusé un groupe de pays occidentaux d'avoir imposé ce qu'il a appelé une décision politiquement motivée en violation des procédures habituelles.
L'Ukraine compte désormais huit sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, dont Lviv, Kyiv et Odessa. Vous voulez en savoir plus sur la façon dont l'UNESCO décide quels sites sont répertoriés ? Cliquez sur ici!
Mais pourquoi Odessa est-elle si importante ? Audrey Azoulay, Directrice générale de l'UNESCO, a motivé cette décision dans un déclaration, soulignant qu'"Odessa, ville libre, ville mondiale, port légendaire qui a marqué le cinéma, la littérature et les arts, est ainsi placée sous la protection renforcée de la communauté internationale".
La ville moderne, aujourd'hui connue sous le nom de « la perle de la mer Noire », a été fondée dans les dernières années du XVIIIe siècle. Sa position sur les rives de la mer Noire lui a permis d'être l'un des ports les plus importants de l'Empire russe. Sa position en tant que centre commercial majeur lui a apporté une richesse importante, ce qui en fait l'un des endroits les plus cosmopolites d'Europe de l'Est.
Son opéra est l'un des monuments historiques les plus emblématiques de la ville. En juin 2022, il a été rouvert et est devenu un symbole de résilience. L'escalier géant qui mène au port est devenu emblématique dans le film muet de 1925 de Sergueï Eisenstein, Le cuirassé Potemkine.
Mesures de protection
"Nous avons recouvert tous nos monuments de sacs de sable, mais il est difficile d'assurer une sécurité totale", a déclaré Trukhanov à propos de la situation actuelle dans la ville. Bien qu'il soit presque impossible de protéger les sites d'un coup de bombe direct, la ville essaie de s'assurer que les monuments ne subiront pas de graves dommages dus à une onde de choc ou à des fragments de débris.
Trukhanov se tourne également vers la communauté internationale : « Nos collègues en Italie ont suggéré que nous leur transférions des peintures particulièrement précieuses de nos musées pour un stockage temporaire. Nous subissons constamment des pannes de courant, l'approvisionnement en chaleur et les peintures ont besoin d'un certain régime de température. Nous envisageons de profiter de cette offre.
Une autre aide vient de l'UNESCO, qui a commencé à réparer les musées des beaux-arts et d'art moderne d'Odessa et a financé la numérisation des archives d'État d'Odessa. Ces mesures font partie du plan d'action global de l'UNESCO en Ukraine, qui a déjà mobilisé plus de 18 millions de dollars pour l'éducation, la science, la culture et l'information. Bien nécessaire, car l'organisation a signalé qu'au moins 236 sites culturels en Ukraine ont été endommagés depuis 2022.