Depuis juillet 2022, le secteur du patrimoine peut s'appuyer sur le Intervention d'urgence culturelle (CER) pour l'aide d'urgence. Et ils ont beaucoup d'expérience puisque l'organisation, basée à Amsterdam, a été fondée en 2003 par le Fonds Prince Claus pour la culture et le développement en réponse à la destruction des bouddhas de Bamiyan et au pillage du musée de l'Irak.
Depuis, le CER est devenu une organisation majeure d'aide d'urgence au patrimoine. Devenus trop grands pour opérer au sein des structures du Fonds Prins Claus, ils ont fait le pas pour devenir une organisation indépendante. Raison de plus pour discuter avec la réalisatrice Sanne Letschert des tenants et aboutissants de « l'ambulance du patrimoine culturel ».
Comment organiser une intervention d'urgence pour le patrimoine ?
Lorsque nous apprenons que le patrimoine est en danger, nous faisons deux choses : premièrement, nous essayons d'avoir le plus rapidement possible une vue d'ensemble de la situation du patrimoine dans une région. Deuxièmement, nous essayons d'avoir une image du contexte culturel et politique de ce patrimoine. Nous contactons des partenaires locaux pour nous aider avec cela; ils ont une meilleure idée de ce qui est nécessaire et des questions sensibles que nous ne le pourrions jamais.
Ensuite, nous posons la question : 'Comment pouvons-nous aider ?' Encore une fois, les partenaires sur le terrain nous conseillent sur ce qui est nécessaire et sur la marche à suivre à suivre. Nous commençons également à collecter des fonds pour nous assurer que le plan peut effectivement être mis en œuvre. Depuis la création du CER en 2003, nous avons su rassembler un groupe fidèle de bailleurs de fonds actifs dans le secteur de la conservation du patrimoine.
Nous faisons également appel à des organisations internationales qui ont un intérêt dans le domaine de la culture ou du patrimoine, ou dans des régions spécifiques, par exemple l'UNESCO, l'ICOM, etc. En fonction de l'aide que nous pouvons obtenir, nous élaborons un plan d'action. En collaboration avec des acteurs civils et des institutions patrimoniales, mais aussi des ingénieurs et des architectes, nous organisons alors plusieurs missions.
Quel genre de missions ?
Le CER est une sorte d'« ambulance culturelle » : nous fournissons une aide d'urgence aiguë là où c'est nécessaire. Pensez à l'évacuation des artefacts, à la couverture des bâtiments endommagés et à la prévention de dommages supplémentaires. Par exemple, l'hiver dernier, nous avons remarqué que les organisations et musées ukrainiens avec lesquels nous travaillions déjà rencontraient de nouveaux problèmes. Le froid et la neige ont rendu difficile la protection du patrimoine dans les bâtiments endommagés ou le contrôle de la bonne température pour les matériaux sensibles. C'est alors que nous avons commencé à proposer des solutions d'urgence pour résoudre ces problèmes.
Et bien que nous ayons commencé comme une « ambulance culturelle », nous faisons beaucoup plus. Nous essayons également de rehausser le profil du patrimoine à l'échelle internationale. Surtout en matière de réponse aux crises, la culture est souvent un peu négligée.
Comment tu fais ça?
L'autre jour, j'étais au siège de l'OTAN pour parler de l'importance de protéger le patrimoine dans les situations de crise. Nous restons également en contact avec des organisations humanitaires comme la Croix-Rouge, et dans le cas des tremblements de terre en Turquie et en Syrie, Giro 555.
Nous voulons qu'il soit clair que la culture est un besoin fondamental pour les gens, tout comme le logement et la nourriture. Par conséquent, des activités telles que la restauration et la reconstruction du patrimoine culturel sont cruciales pour la santé mentale et le traitement des traumatismes.
Sur quoi travaillez-vous en ce moment?
Ces derniers jours, nous avons été incroyablement occupés par les tremblements de terre en Turquie et en Syrie. C'est une opération colossale pour s'assurer que l'aide au patrimoine arrive au bon endroit après une telle catastrophe qui touche un territoire aussi vaste. Mais nous devons nous assurer que cela reste réalisable pour nous aussi. Il y a beaucoup de dégâts, mais pour le moment, il est difficile d'évaluer exactement ce dont on a besoin.
Vous apportez donc une aide en Turquie et en Syrie, mais aussi en Ukraine. Et il y a beaucoup plus de patrimoine dans les situations d'urgence. Comment décidez-vous si vous allez aider ?
C'est une bonne question, et presque impossible de répondre. Nous essayons de déterminer s'il est gérable pour nous de coordonner l'aide. Cela a aussi à voir avec notre réseau. Par exemple, nous avons des hubs régionaux CER dans les Balkans occidentaux, en Amérique centrale et dans la région du Levant. Et nous mettons en place un réseau dans les Caraïbes. Ces hubs sont des organisations partenaires que nous connaissons depuis un certain temps et qui ont souvent suivi des programmes de formation que nous avons mis en place avec l'ICCROM et la Smithsonian Cultural Rescue Initiative.
Pour coordonner l'aide en Turquie et en Syrie, nous avons de nombreux contacts avec notre CER Regional Hub au Levant, basé au Liban. Nous espérons ajouter plusieurs hubs supplémentaires. Mais comme vous pouvez le voir, nous n'avons pas de partenaires partout, donc c'est un peu plus difficile de mettre en place un plan d'action d'aide dans certaines zones. Et, bien sûr, nous essayons d'être aussi neutres que possible.
Qu'entendez-vous par neutre ?
C'est un peu comme la Croix-Rouge : ils essaient d'aider le plus de gens dans le besoin possible. Avec le patrimoine, c'est plus difficile, car il représente l'identité et les valeurs culturelles de certains groupes. Cela signifie travailler avec toutes les parties concernées ou faire le choix de ne pas aider.
Avez-vous déjà décidé de ne pas intervenir ou organiser de l'aide dans une situation d'urgence ?
Lors du conflit du Karabakh en 2020 entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan, nous avons pris la décision de nous retirer malgré d'éventuelles atteintes au patrimoine. La situation était si diffuse qu'il était difficile de trouver des moyens de répondre aux urgences patrimoniales, sans aggraver encore le conflit. Cependant, nous avons publié un manuel et une trousse d'outils d'intervention d'urgence patrimoniale, traduits dans les deux langues.
N'est-ce pas créer un étrange rapport de force que des organisations et des fonds occidentaux fournissent une aide pour les secours d'urgence et la restauration du patrimoine non occidental ?
C'est en effet assez délicat, et certaines relations de pouvoir sont difficiles à supprimer. C'est précisément pour cette raison que les hubs ont été créés. Dans un monde idéal, les partenaires des hubs nous disent ce que nous devons faire, car ils savent mieux que quiconque quels sont les besoins spécifiques. C'est en fin de compte l'enjeu de l'intervention d'urgence pour le patrimoine : faire en sorte que l'identité des communautés soit rapidement restaurée et protégée.
Cultural Emergency Response (CER) coordonne et soutient la protection locale du patrimoine culturel menacé. Le patrimoine culturel est un élément crucial de nos identités individuelles et collectives ; il enrichit nos vies, nous relie à notre passé et jette les bases de notre avenir. La culture nous rend humains et l'urgence de la protection du patrimoine devient de plus en plus évidente. Le CER ne pourrait pas faire ce qu'il fait sans le soutien de personnes et d'organisations qui donnent généreusement de leur temps, de leurs ressources ou de leur expertise. Le CER vous invite à les rejoindre pour protéger la culture en crise. Plus d'informations sur la façon de soutenir ici: https://www.culturalemergency.org/support-us
