Zou je nog naar een museum gaan als je het al “virtueel” had bezocht? Rotterdamse studenten onderzochten wat bezoekers vonden van de digitale rondleidingen door twee Nederlandse musea. Hun werk suggereert dat mensen die door digitale galerijen dwalen er niet van weerhouden om het echte werk te bezoeken. In plaats daarvan zouden ze het kunnen zien als een voorproefje van het fysieke museum, volgens de onderzoekers.
De masterstudenten bestudeerden reacties van bezoekers op virtuele musea in zowel het Mauritshuis (Den Haag) als het Rijksmuseum (Amsterdam). In deze virtuele musea kunnen bezoekers in hun eigen tempo door de zalen lopen en inzoomen op de exposities en de informatiepanelen. Ze vroegen bezoekers naar hun ervaringen en wat zij van de digitale ruimte vonden.
Over het algemeen waren de reacties positief. Mensen genoten gemiddeld van hun tijd en reis door de digitale musea, maar er was duidelijk ruimte voor verbetering. Door middel van een verscheidenheid aan vragen werd de deelnemers gevraagd om hun plezier te beoordelen tussen 0-10. Beide musea kregen een gemiddelde score van net geen 7, wat optimistisch maar verre van perfect is.
Het onderzoek roept enkele vragen op voor musea. Fysieke ruimte en de moeilijkheid om veranderingen aan te brengen en dingen op de tentoonstellingsvloer te verplaatsen, is al eeuwen een hoofdpijn voor curatoren. Digitale musea zijn een geheel nieuwe ervaring.
Vier vragen om mee te beginnen
- Waar begint de tour? Dit verandert onmiddellijk de indruk die de bezoekers krijgen
- Hoe geef je de bezoeker informatie?
- Laat je het hele museum zien, of slechts een paar galerijen?
- Is er entertainment, zoals spelletjes of uitdagingen voor kinderen?
Dit zijn slechts enkele van de dingen waar digitale museumontwerpers zich bewust van kunnen zijn. In zowel het Mauritshuis als het Rijksmuseum is de digitale tentoonstelling een directe kopie van de fysieke ruimte. Andere musea zijn echter iets avontuurlijker: het Museo Archeologico Virtuale in Ercolano biedt kaartjes aan voor een virtuele rondleiding door de uitbarsting van de Vesuvius via Zoom, compleet met een gids om vragen te beantwoorden.