Was paus Johannes Paulus II een superheld die het communisme omver wierp? Volgens de laatste campagne van de Poolse regering over cultureel erfgoed zou dat kloppen. Met de slogan 'Het loont om in monumenten te investeren' hoopt het ministerie van Cultuur en Erfgoed jongeren bewust te maken van het behoud van erfgoed en monumentenbescherming, maar de oppositie bekritiseert de nieuwste erfgoedcampagne van de overheid als propaganda.
Desalniettemin heeft de Poolse regering kosten noch moeite gespaard: ze zal extra geld uittrekken, een speciale instantie voor natuurbehoud oprichten, een nieuw erfgoedinstituut opzetten, podcasts opnemen en zelfs een luisterboek volgens een persbericht van het ministerie. De campagneslogan: "Sluit u niet af van het verleden, zorg voor monumenten" geeft een duidelijke boodschap weer, een die weerklank vindt bij de Poolse burgers.
"Nog nooit eerder gezien"
Uit recente rapporten van het internationale adviesbureau IPSOS bleek dat veel Polen erfgoed als iets belangrijks en waardevols beschouwen. "87% van onze burgers is van mening dat goed onderhouden monumenten in hun lokale gemeenschappen ontwikkelingskansen opleveren, terwijl 55% van de Polen van mening is dat het buitengewoon belangrijk is om monumenten te beschermen - vooral verwaarloosde monumenten", vicepremier en minister van Cultuur Piotr Gliński gewezen tijdens de persconferentie waar hij de start van de campagne aankondigde.
De financiële begroting van het Ministerie van Cultuur en Erfgoed lijkt op die rente. In de afgelopen zeven jaar is de financiering voor hun programma over erfgoed en monumenten verhoogd van ongeveer PLN 80 miljoen (€ 17 miljoen) naar PLN 220 miljoen (€ 47 miljoen). En terwijl een nieuw nationaal programma voor de wederopbouw en het behoud van monumenten nog in ontwikkeling is, beloofde Gliński al dat het budget maar liefst PLN 3 miljard (€ 641 miljoen) bedraagt: "een enorm bedrag dat nog nooit eerder is gezien."
Focus op de jeugd
De recente investeringen in nationale erfgoed- en monumentenprogramma's hebben een duidelijk doel: de Polen (opnieuw) verbinden met hun erfgoed. Uit het IPSOS-rapport bleek dat Polen naarmate ze ouder worden, minder vaak in contact komen met erfgoed of monumenten. De meeste jongeren bezoeken monumenten of musea tijdens schoolreisjes of museumlessen, maar na hun opleiding nemen deze bezoeken in een zorgwekkend tempo af. Daarom is de nieuwste campagne er sterk op gericht om jongeren en kinderen op de lange termijn meer bij erfgoed te betrekken.
De zinsnede “Het is de moeite waard om in monumenten te investeren” kan echter ook op een andere manier worden opgevat. De staatssecretaris benadrukt zelfs dat monumenten ook kansen zijn voor economische ontwikkeling. "Polen weten dat de kwaliteit van leven toeneemt onder goed onderhouden monumenten, maar er zijn ook ontwikkelingskansen in termen van het aantrekken van toeristen en het ontwikkelen van economische sectoren", legde Gliński de plannen uit.
Oppositie verdacht
Toch is niet iedereen blij met het verhoogde erfgoedbudget en de leuke campagnefilmpjes. Oppositiepartijen in Polen maken zich meer zorgen over de inhoud van de campagne zelf: “Ze zien het als een onderdeel van het 'museumdelict' van PiS, de leidende regeringspartij”, legt Polen-correspondent Dore van Duivenbode uit op de Nederlandse Publieke Omroep. NPO-Radio 1. “De belangrijkste kritiek van de oppositie is dat pijnlijke en complexe pagina's uit de Poolse geschiedenis nu doelbewust worden vergeten of met een vooringenomenheid worden gepresenteerd. En dat omvat ook het presenteren van de Poolse paus als een superheld die het communisme omver wierp.”
Aangezien deze campagne zich richt op het onderwijzen van jongeren over geschiedenis en erfgoed, beschouwt de oppositie het als 'flagrante propaganda' van de regering. “Toen PiS in 2015 aan de macht kwam, zijn ze meteen begonnen met het herontwikkelen van musea”, merkt Van Duivenbode op. “En dezelfde minister van Cultuur, Piotr Gliński, verklaarde toen, 'dat we door musea te herontwikkelen de Poolse identiteit zullen transformeren.' Dus deze miljoenen, die in cultuur en erfgoed worden gestort, worden met argwaan bekeken.