Nu de COVID-19-beperkingen in heel Europa versoepelen, lijken burgers te popelen om weer te gaan reizen. Uit onderzoek van de European Travel Commission (ETC) blijkt dat maar liefst 77% van de Europeanen een reis plant. Desalniettemin vermeldt de ETC dat het conflict in Oekraïne en de aanhoudende pandemie nog steeds belangrijke factoren van onzekerheid zijn.
De Monitoring van sentiment voor binnenlandse en intra-Europese reizen rapport geeft inzicht in de korte termijn reisintenties en -voorkeuren van Europeanen tijdens de COVID-19-pandemie. Vooral respondenten uit Italië, Spanje, Polen, het VK en Duitsland tonen het grootste optimisme over het maken van een reis, meer dan 80%, volgens een ETC persbericht.
Mediterrane zomer
De onderzoeksresultaten bevestigen dat Europeanen een seizoenspatroon volgen, waarbij zon- en strandvakanties (22%) de voorkeur genieten voor de komende maanden. Ook de belangstelling voor stedentrips (15%) en vakanties aan het water of de kust (15%) blijft stabiel. In lijn met deze vakantievoorkeuren groeit de populariteit van mediterrane bestemmingen: Spanje is de meest favoriete bestemming onder Europeanen, gevolgd door Italië, Frankrijk, Griekenland en Portugal.
Hoewel het onderzoek werd uitgevoerd tijdens de eerste weken van de Russische invasie van Oekraïne, is het reissentiment van Europeanen nog niet beïnvloed door het conflict. Met name de Polen, buren van Oekraïne, handhaven een stabiel, boven het Europees gemiddelde reissentiment. Ook de interesse om naar Oost-Europa te reizen blijft gelijk.
Voor erfgoedsites en musea is het onderzoek een positieve noot na die van vorig jaar moeilijkheden. Terwijl sommigen merkten dat het binnenlands toerisme sterk was toegenomen, waren de bezoekersaantallen veel lager dan vóór de pandemie. Vooral particuliere musea zullen reizigers met open armen ontvangen, daar zij het het moeilijkst hadden.
Nieuwe onzekerheden
Ondanks de toenemende drang om weer te reizen, maken respondenten zich zorgen over quarantainemaatregelen en mogelijke wijzigingen in reisbeperkingen. Tegelijkertijd erkennen Europeanen met reisplannen voor de korte termijn het belang van strikte gezondheidsprotocollen, die 37% van hen een gevoel van veiligheid geven, en gemoedsrust om te ontspannen en te genieten van hun reis tot nog eens 30%.
“Ons rapport toont aan dat het Europese vertrouwen in reizen groeit nu COVID-19 grotendeels een feit is geworden. Nieuwe onzekerheden aan de horizon, namelijk het aanhoudende conflict in Oekraïne en de stijgende kosten van levensonderhoud, stellen de reissector voor uitdagingen”, vatte ETC-president Luís Araújo samen. "ETC is echter verheugd om te zien dat ondanks deze onzekerheden de reislust nog steeds toeneemt en de Europese toerismesector veerkrachtig blijft."
Bron: ETC persbericht, ETC-rapport