September is vaak een maand van bijzonder belang voor velen die in of met Europees erfgoed werken, aangezien veel landen de Europese Erfgoeddagen (EHD) vieren. Miljoenen mensen verdiepen zich in hun gedeelde geschiedenis door open monumenten te bezoeken of evenementen bij te wonen die oude tradities benadrukken of lokale erfgoedambachten tonen. Het thema Levend Erfgoed van dit jaar heeft de diversiteit en uniformiteit van het Europese erfgoed laten zien dat vandaag de dag nog steeds wordt beoefend en gewaardeerd.
Traditioneel wordt de EHD in september georganiseerd, maar in sommige landen beginnen de activiteiten al in augustus. Voor degenen die zich afvragen waarom hun land niets heeft georganiseerd: EHD-evenementen staan in oktober misschien nog voor de deur. Je kunt erachter komen hier.
'Opendeurdag'
Toegang hebben tot monumenten of evenementen ter ere van erfgoed kan voor sommigen vanzelfsprekend zijn, maar dat was zeker niet altijd het geval. In ieder geval niet op deze schaal, aangezien de EHD duizenden lokale, regionale en zelfs nationale evenementen omvat.
Het concept ontstond in 1984 in Frankrijk toen het Franse Ministerie van Cultuur de eerste 'Journée Portes Ouvertes' (Opendeurdag) organiseerde om de toegang van het publiek tot historische monumenten en locaties die normaal gesproken gesloten zijn voor het publiek, aan te moedigen. Dit initiatief werd met veel enthousiasme ontvangen, wat andere Europese landen ertoe aanzette een soortgelijke aanpak te volgen. Zo trapte Nederland in 1987 de populaire 'Open Monumentendag' af, die vorig jaar zo'n 1,3 miljoen bezoekers trok.
In 1991 werden deze evenementen op initiatief van de Raad van Europa, met steun van de EU, verenigd als Europese Erfgoeddagen. In 2010 hadden vijftig ondertekenende staten van de Europese Culturele Conventie zich bij de EHD's aangesloten. Tegenwoordig bezoeken miljoenen mensen een EHD-evenement in hun omgeving om meer te weten te komen over het lokale erfgoed en een kijkje te nemen in gebouwen die de rest van het jaar niet toegankelijk zijn.
Gemeenschappelijk thema
Om al deze lokale evenementen met elkaar te verbinden, wordt de EHD elk jaar gebonden aan een gemeenschappelijk thema: in 2023 is dit 'Levend erfgoed'. Eén van de redenen om voor levend erfgoed te kiezen is de twintigste verjaardag van de UNESCO Conventie voor de Bescherming van Immaterieel Cultureel Erfgoed. Immaterieel of levend erfgoed omvat bijvoorbeeld traditionele kunsten en de manier waarop gemeenschappen kennis doorgeven via het collectieve geheugen, evenals de relatie die mensen hebben met hun gevoel voor plaats en begrip van de natuurlijke wereld.
Het thema is zichtbaar omdat heel wat evenementen die dit jaar worden georganiseerd zich richten op allerlei toepassingen van erfgoedambachten. Het hoofdgerecht is vaak het bezoeken van een gebouw dat normaal gesproken gesloten is voor het publiek of in restauratie is. In Den Haag kon een groep gelukkige erfgoedliefhebbers deelnemen aan een rondleiding door de 'Binnenhof' – de zetel van het Nederlandse parlement en de senaat – wordt momenteel gerestaureerd. Zij werden vergezeld door conservatoren, ambachtslieden en archeologen die al hun vragen over de restauratie van een gebouw van nationaal belang beantwoordden.
Andere 'levende' ambachten waren te zien in Zweden, waar bezoekers in het kasteel van Zweden kennis konden maken met traditionele, universele vaardigheden Glimminghus. Er werden ambachten gedemonstreerd zoals smeden, het bekleden van muren met klei en bakken in een 17e-eeuwse oven. Voor degenen met een honger naar lokaal erfgoed is het dorp Beli Manastir in Kroatië eind oktober de place to be. Daar kunnen schoolkinderen en andere geïnteresseerden volgen een werkplaats over de vaardigheid om Baranja te maken Okac borduurmotieven, een specifiek ambacht met diepe regionale wortels.
Divers programma
Maar er is altijd wel een bezoeker die niet zo van ambachten of oude gebouwen houdt of gewoon eens iets anders wil bezoeken. Geen zorgen: een interessant voorbeeld van een minder traditioneel evenement vond plaats in Duitsland, Münster. Daar kregen bezoekers een rondleiding door de Gasmeter, een iconisch modern monument van de stad. Naderhand werd er ook gediscussieerd over hoe het gebouw hergebruikt kan worden voor een nieuwe bestemming en welke obstakels er zijn.
En in Valetta (Malta) kunnen mensen nog steeds uitkijken naar deelname aan de Vreemde wandeltocht door de stad. Het belicht een geheel nieuw soort erfgoed dat springlevend is en plaatst de stad in een geheel nieuw perspectief.
Om een lang verhaal kort te maken: er was (en is nog steeds!) veel erfgoed te ontdekken in Europa tijdens de EHD. En als je geen tijd of geld hebt om rond te reizen, bekijk dan de videoverslagen van de afgelopen jaren om een idee te krijgen van hoe EHD in heel Europa wordt gevierd.