Particuliere eigenaren van historische huizen zouden veel baat hebben bij het verbeteren van hun vaardigheden om hun historische huizen in Europa te behouden en te onderhouden, meent de overkoepelende organisatie European Historic Houses (EHH). Om hun bestaande educatieve activiteiten voor particuliere eigenaren aan te vullen, kondigde de organisatie een sponsoring met Airbnb aan. Samen met de educatieve cursus HERIT van EHH combineren de door Airbnb gesponsorde workshops theoretische kennis met praktische vaardigheden om particuliere eigenaren nog meer handvatten te geven om iets van hun historische huizen te maken.
De European Historic Houses is een overkoepelende vereniging van 27 nationale verenigingen van particuliere historische huizen. De organisatie verdedigt het behoud, de instandhouding en de overdracht van erfgoedhuizen en vertegenwoordigt er 50.000 in heel Europa.
Waarom is het zo belangrijk dat particuliere eigenaren van monumentale panden deze vaardigheden zelf aanleren en het onderhoud niet alleen overlaten aan erfgoedprofessionals en adviseurs? “In tegenstelling tot wat de meeste mensen denken, zijn eigenaren van historische huizen vaak geen rijke mensen. Het onderhoud van een dergelijk gebouw brengt hoge kosten met zich mee en vereist specifieke vaardigheden”, zegt Alfonso Pallavicini, Executive President van EHH. De overkoepelende organisatie merkte dat zonder specifieke training over bijvoorbeeld digitale tools, fondsenwerving en marketing, eigenaren het lastig vinden om hun woning te verduurzamen en te onderhouden. Wat ook een bijkomend, veel groter probleem zou veroorzaken.
Deze erfgoedgebouwen vormen het gezicht van Europa
Alfonso Pallavicini, uitvoerend president van EHH
"Ondanks dat ongeveer 50% van de Europese historische huizen particulier eigendom is, worden ze zeker door iedereen gebruikt", betoogt Pallavicini. “Je kunt misschien niet elk huis binnengaan, maar deze erfgoedgebouwen vormen het gezicht van Europa. De reden dat Europa een populaire toeristenbestemming is, heeft te maken met het feit dat het een groot openluchtmuseum is met zoveel historische huizen. Het is dus belangrijk dat deze goed bewaard blijven, want toerisme kan veel positieve dingen brengen.”
Combineren van theorie en praktijk
De focus van EHH op educatie voor huiseigenaren was al lang voor het contact met Airbnb in de maak. “Hoewel het totaal verschillende programma's zijn, stellen deze workshops ons in staat voort te bouwen op ons andere onderwijsproject: Heritage Efficient through Relevant IT use (ERFENIS)”, legt Pallavicini uit. Het door Erasmus+ gefinancierde project (gestart in 2021) functioneert als een online cursus die voor iedereen toegankelijk is en gericht is op het leren van particuliere eigenaren van historische huizen over mogelijkheden voor bedrijfsontwikkeling, handige digitale hulpmiddelen, maar ook informatie over wettelijke kaders over cultureel erfgoed waarmee ze te maken hebben .
De training is gebaseerd op een leermodel dat zich uitstrekt over 4 tot 5 weken en dat een inzet van maximaal 3 uur per week vereist. Na het voltooien van de online modules ontvangen de deelnemers een HERIT Training Certificate of Attendance.
"HERIT biedt hen de theoretische basis", zegt Ewelina Oksiuta, hoofd van het EHH-bureau. “Maar dat moet je ook combineren met een praktisch deel: en daar komt Airbnb tussen met hun ervaring in het toerisme.” De eerste workshop (op 23 mei in Brussel) is daar een duidelijk voorbeeld van: “De workshop draait om het gebruik van digitale tools zoals AI of sociale media om de zichtbaarheid van een erfgoedhuis te maximaliseren.”
Maar het is ook bedoeld om een focus te creëren op mogelijke toekomstige onderwerpen door een grote brainstormsessie te houden. “Naast het aanleren van digitale vaardigheden, heeft de workshop tot doel te identificeren wat de behoeften van eigenaren zijn voor toekomstige workshops. Denk bijvoorbeeld aan fondsenwerving of marketing”, legt Oksiuta uit. “Er zijn veel verschillende eigenaren van historische panden, maar de problemen waarmee ze worden geconfronteerd zijn vaak vergelijkbaar. De sleutel is om oplossingen te bedenken voor veelvoorkomende problemen die verschillende eigenaren ervaren.”
Interesse van Airbnb
Airbnb's interesse in erfgoed startte met de lancering van de succesvolle categorie 'historische huizen' op haar website. Ze schonken ook in totaal ongeveer € 10 miljoen aan verschillende verenigingen van historische huizen in heel Europa. “Daar kwamen we voor het eerst met hen in contact, ze werkten al samen met enkele van onze aangesloten verenigingen”, herinnert Oksiuta zich.
Ze merkten al snel dat er een vergelijkbare interesse was. “Ons belangrijkste doel is het promoten en vergroten van het bewustzijn over het onderwerp historische huizen, en dat omvat ook het helpen van eigenaren bij het onderhoud van hun gebouwen. Toerisme en onderwijs zijn daar een onderdeel van”, zegt Oksiuta. Aangezien Airbnb al een 'Heritage Academy' heeft gelanceerd – met daarin een toolkit en advies over hoe je een Host voor historische woningen kunt worden – bleken de educatieve doelen van EHH en het aanbod van Airbnb om workshops te sponsoren goed op elkaar aan te sluiten.
Kijk zelf maar
Terwijl niet iedereen is blij dat het Amerikaanse bedrijf belangstelling heeft getoond voor Europees erfgoed, wijst Pallavicini erop dat filantropie gebruikelijk is in de erfgoedsector. “We zijn hier om particuliere eigenaren te helpen bij het onderhouden en behouden van hun historische huizen. Ja, we zijn Airbnb erg dankbaar, maar ze weten ook dat onze taak en opvattingen als EHH niet veranderen”, legt Pallavicini uit. “Het betekent gewoon dat we op dit moment dezelfde interesse en doelen hebben: zij helpen ons, wij helpen hen. En een sponsoring betekent zeker niet dat de sponsor bepaalt wat jij moet doen, zo werkt het niet.”
Pallavicini en Oksiuta vinden dat mensen in ieder geval zelf de eerste workshop met Airbnb moeten bijwonen, op 23 mei tijdens de afsluitende HERIT-conferentie. “Je kunt zelf zien wat voor discussies mensen daar hebben. Het gaat om het aanleren van cruciale vaardigheden en het oplossen van problemen die particuliere eigenaren ervaren.” Vanaf dezelfde dag is HERIT officieel beschikbaar. Het is echter al toegankelijk via early bird-toegang. “Het geeft je een goed beeld van welke vaardigheden worden aangeleerd en wat eigenaren nodig hebben om iets van hun historische huis te maken.”
Heel interessant !