De Mona Lisa is deze week opnieuw het doelwit van cultureel vandalisme. Cultureel erfgoed en kunstvoorwerpen zijn vaak het doelwit van vandalen die een boodschap naar de wereld willen sturen. Gelukkig kunnen beschermende maatregelen en teams van deskundige restaurateurs vaak schade voorkomen.
Het tonen van cultureel erfgoed aan het publiek is altijd een risico. Waardevolle artefacten zijn een voor de hand liggend doelwit voor mensen die 'een boodschap willen sturen', en musea moeten zich bewust zijn van de verrassende geschiedenis van kunstvandalisme.
Taart op de Mona Lisa
De stunt heeft misschien wel enkele van de beste krantenkoppen dit jaar geïnspireerd: iemand verkleed als een oude vrouw in een rolstoel gooide taart naar 's werelds beroemdste Italiaanse renaissanceschilderij. De vandaal werd snel afgevoerd door de beveiliging en het glazen schild beschermde het schilderij tegen eventuele culinaire schade.
Het is echter lang niet de eerste keer dat het meesterwerk van Leonardo da Vinci wordt bedreigd: in 1911 verstopte een Italiaanse patriot die bij het Louvre werkte zich in een bezemkast in het museum. Nadat de galerie was gesloten, verstopte hij het werk onder zijn jas en nam het mee naar zijn appartement. Zijn poging om het schilderij naar Italië te repatriëren was niet succesvol, maar de diefstal bracht het schilderij in de publieke belangstelling.
In de jaren vijftig waren er twee aanslagen. Een vandaal had geprobeerd het schilderij met een mes open te snijden, wat het Louvre ertoe bracht een paneel van glas op te hangen om het te beschermen. Maanden later gooide een andere vandaal een steen naar het schilderij. De steen stuiterde van het beschermende scherm, maar een fragment van glas kwam op het schilderij terecht en beschadigde wat pigment. Sindsdien hangt het schilderij alleen nog achter kogelvrij glas.
In 1974 probeerde een vrouw een boodschap op het doek te spuiten terwijl het te zien was in het Tokyo National Museum. In 2009 gooide iemand een keramieken beker naar het schilderij. Het beschermende glazen scherm beschermde het in beide gevallen tegen beschadiging.
Cartoonogen op Russisch modernisme
Vaak worden beveiligers geroepen om vandalisme tegen te gaan, maar in dit geval was een museumbewaker de dader. "Three Figures" van Anna Leporskaya is een waardevol stuk Russisch avant-gardekunstwerk, geschilderd in de jaren 1930, met name zonder enige gelaatstrekken totdat een medewerker van een beveiligingsbedrijf in 2021 ogen trok.
Waarom de bewaker besloot om met een balpen de ogen op te tekenen, is niet duidelijk, en veel krantenkoppen suggereerden dat hij zich 'verveelde'. Later beweerde hij echter dat hij door tieners was geprikkeld om het kunstwerk gezichtskenmerken te geven, in een interview gerapporteerd door kunstnieuws. Gelukkig was de schade aan het schilderij minimaal en kostte de reparatie niet al te veel.
Gezien de persaandacht die het kunstwerk kreeg, had de bewaker misschien een loonsverhoging moeten krijgen in plaats van ontslagen te worden?
Margaret Thatcher-standbeeld binnen een dag geërgerd
Wie het nieuwe standbeeld van de voormalige Britse premier heeft ondertekend, moet een dapper persoon zijn. Terwijl sommigen Thatcher zien als een sterke leider die Groot-Brittannië naar voren heeft gebracht, geven velen haar de schuld voor het veroorzaken van wijdverbreide ontbering en armoede. Een standbeeld van zo'n verdeeldheid zaaiende figuur zou onvermijdelijk de aandacht trekken.
Het was pas een paar uur onthuld in Grantham, de geboorteplaats van Thatcher, voordat een ontevreden lid van het publiek er eieren op gooide. Hoewel het beeld snel werd beschermd met barrières, weerhield dit er niet van dat er twee weken later nog meer vandalisme plaatsvond toen het werd overgoten met rode verf.
Het lijkt waarschijnlijk dat fans en critici van de Iron Lady de site nog jaren zullen bezoeken, en velen willen nog steeds hun gevoelens over haar nalatenschap delen.
Selfie leidt tot gebroken tenen
Niet alle vandalisme is opzettelijk - sommige zijn gewoon dom. Een bezoeker van het Museo Antonio Canova was iets te enthousiast over het maken van een selfie met een standbeeld van Pauline Bonaparte als Venus Victrix (1804). De bezoeker probeerde op het stuk te zitten terwijl hij een foto nam toen hij de tenen afbrak. Toen het museum beveiligingsbeelden bekeek, ontdekten ze dat de dader was gevlucht zonder iemand over de schade te vertellen. De latere tweette dat de geïdentificeerde toerist zich bij de autoriteiten had aangegeven.
Gelukkig was de restauratie eenvoudig op te lossen, maar het ongeval is een belangrijke herinnering - erfgoed is vaak kwetsbaarder dan we ons realiseren. Oh, en raak geen museumstukken aan.
De Rokeby Venus verslaan voor feminisme
Dit 17e-eeuwse naakt is zeer bekend. Kunstcritici hebben het beschreven als een "paradigma van vrouwelijke schoonheid". Om Mary Richardson te suffragteren, was het echter een doelwit.
Ze kwam op 10 maart de National Gallery binnen met een vleeshakmes en wist zeven houwelen op het schilderij te krijgen.
Ze protesteerde tegen de arrestatie van de bekende suffragette Emmeline Pankhurst in de dagen ervoor. Ondanks de omvang van de schade werd het schilderij zorgvuldig gerepareerd door de hoofdrestaurateur van de galerie.
De aanval stuurde zeker een boodschap: de pers noemde haar "Slasher Mary".
Bronnen: De kunstkrant, artnet, rozenieuws, BBC, Wikipedia.