Vrouwen en kinderen uit Oekraïne zijn welkom geheten in onverwacht koninklijke loges in Tsjechië. 22 mensen zijn nu gehuisvest in een 14e-eeuws kasteel in Bečov nad Teplou, in het westen van het land. Onder hen zijn een bloemist, advocaat en pianist die zijn ontsnapt aan beschietingen in hun thuisland.
Het kasteel herbergt een van de meest opmerkelijke schatten van de Tsjechische Republiek: het reliekschrijn van St. Maurus, waarvan wordt gezegd dat het overblijfselen van Johannes de Doper en andere heilige voorwerpen bevat. Het reliekschrijn werd na de Tweede Wereldoorlog verborgen, maar werd in 1985 herontdekt door de Tsjechoslowaakse autoriteiten.
Momenteel zit de waarde van het kasteel niet in objecten, maar in de beschutting die het biedt. Het nationale erfgoedinstituut van het land heeft 110 bedden toegewezen aan 17 erfgoedlocaties in de Tsjechische Republiek. Tot dusver zijn ongeveer 300,000 Oekraïners in Tsjechië verwelkomd, wat betekent dat alle mogelijkheden voor huisvesting moeten worden benut.
Terwijl de kinderen genieten van hun tijd in het kasteel en het gevoel van avontuur, hopen hun moeders op een terugkeer naar huis.
"Ja, ze wonen in een kasteel, maar er is zeker geen bonus bij betrokken", vertelde kasteelbeheerder Tomas Wizovsky aan AFP. Het kasteel is nu versierd om steun voor Oekraïne te tonen, en een gele en blauwe vlag wappert bovenop de toren.
De gezinnen verblijven in appartementen die meestal gereserveerd zijn voor extern personeel. Waar het kasteel normaal gesproken bezoekende gidsen inhuurt, zullen ze dit jaar alleen lokale bewoners in dienst nemen die al een verblijfplaats hebben, om ervoor te zorgen dat ze de vluchtelingen kunnen huisvesten.
Bron: Frankrijk24/AFP.