Poiché molti istituti e organizzazioni sottolineano la dimensione europea del patrimonio, in Polonia si attende un esempio da manuale di patrimonio con dimensione europea. Nel tentativo di dare nuova vita a questo patrimonio dimenticato, l'imprenditore polacco David Półrolniczak e la sua fidanzata Patrycja Hoppe hanno intrapreso un ambizioso progetto per far rivivere uno storico 19thmaniero del secolo situato in Polonia. Il loro motivo principale: riqualificare questo maniero trascurato per avviare un cambiamento positivo nella regione. Ma è più facile a dirsi che a farsi.
“Quindi, quello che abbiamo oggi è un 19thmaniero del secolo senza proprietario, costruito da una famiglia svedese, durante il periodo in cui il voivodato della Pomerania, nella Polonia settentrionale, faceva parte della Germania”, spiega Półrolniczak. “Oh, e oggi fa parte della Polonia!” lui ride. Il suo fidanzato Hoppe, discendente di una nobile famiglia con radici kashubiane-tedesche, ha acquistato il maniero situato nel villaggio di Grapice con l'intenzione di creare un polo di successo per dare impulso economico alla regione.
«Il progetto è quello di ricostruire gli edifici che non esistono più ma che un tempo sorgevano attorno al maniero e nel borgo. In questi nuovi “vecchi” edifici vogliamo creare spazi per start-up e ricercatori, nomadi digitali, servizi informatici, spazi per laboratori e così via.”
La componente storica del 19thIl maniero del secolo dovrebbe sicuramente ritornare nella ristrutturazione, sottolinea Półrolniczak. “Sì, è un luogo storico con molta storia e patrimonio agricolo. Tuttavia, le persone non si rendono conto che anche l’innovazione e lo sviluppo di nuove tecnologie fanno parte di quella storia”.
Storia complicata
Mentre nella Polonia settentrionale c'è molta ambizione, gli ex proprietari del maniero non si trovano da nessuna parte. “La famiglia Wallenius dalla Svezia costruì il maniero e ampliò il villaggio circostante nel 19th-secolo. Costruirono il palazzo, molti fabbricati agricoli, un parco, una distilleria, un allevamento di cavalli arabi, una scuola, una filiale delle poste prussiane, una filiale di una banca cooperativa e una camera agricola”, dice Półrolniczak. “Il nostro palazzo è un monumento svedese, ma è entrato nel registro dei monumenti polacchi perché la zona in cui si trova è diventata territorio polacco dopo la seconda guerra mondiale”.
E continua: “All’epoca il territorio non era polacco, ma parte della Germania”. A causa della guerra, come molti altri proprietari di tenute, palazzi e manieri della regione, fuggirono o scomparvero dalla scena. “Come risultato delle decisioni prese durante la conferenza dei cosiddetti Tre Grandi – USA, Regno Unito e URSS a Yalta e Potsdam, è stata creata una nuova mappa dell’Europa dopo la Seconda Guerra Mondiale. I territori tedeschi (40%) chiamati "territori recuperati" durante il comunismo in Polonia furono annessi alla Polonia, che ricevette il 70% dei territori che divennero parte dell'URSS. Dopo il crollo dell’URSS, queste aree furono divise in paesi come Lituania, Bielorussia e Ucraina”.
Ciò significava che la maggior parte dei manieri e dei palazzi furono nazionalizzati e utilizzati per scopi statali: scuole, uffici, uffici delle fattorie demaniali e così via. Dopo la disintegrazione dell'Unione Sovietica negli anni '1990, i manieri furono demoliti o venduti dal governo polacco. Anche il maniero di Grapice venne lasciato decadere, per mancanza di cure e di fondi.
Europeo o polacco?
Entrano Półrolniczak e la sua fidanzata, che vogliono salvarlo e riqualificarlo. Tuttavia, rinvigorire un vecchio maniero è più facile a dirsi che a farsi. Acquisire finanziamenti per riqualificare un maniero nella Polonia rurale è stata una vera sfida per Półrolniczak e il suo team. Stanno concentrando i loro sforzi sull'Europa, alla ricerca di persone e organizzazioni che ora sappiano qualcosa sulla storia dei manieri e dell'agricoltura nella regione stessa.
“L’idea di creare un villaggio per startup, un incubatore di startup e un coworking è abbastanza semplice: dopo i cambiamenti politici avvenuti dopo il 1945 e dopo il 1990, abbiamo principalmente una parte storica e la nostra intera area è di 3.5 ettari. Prima della guerra la tenuta ammontava a oltre 700 ettari. Pertanto, questa è la soluzione migliore per mantenere la continuità affinché questo luogo continui ad essere associato allo sviluppo delle aree rurali, allo sviluppo dell’agricoltura e alla cooperazione internazionale. Il palazzo è sotto il patrocinio della Fondazione per la Salvaguardia dei Monumenti e dei Monumenti Naturali ed è un ufficio di rappresentanza in Pomerania dell’Associazione Agroforestale Polacca”.
Cosa resta dell'edificio? “L'edificio è sopravvissuto in buone condizioni, anche se non ci sono più mobili. Abbiamo muri, finestre, scale e molta vernice. La maggior parte risale al secondo dopoguerra, ma abbiamo anche della vernice originale. Possiamo analizzare questi frammenti in laboratorio tramite l’Università Nicolaus Copernicus di Toruń per vedere di cosa sono fatti”, afferma Półrolniczak.
Tuttavia, per la parte di ricostruzione, ha bisogno di molte più informazioni. “Ho alcune vecchie foto e un po’ di informazioni sul 19thmanieri seicenteschi in genere. Ma ciò di cui abbiamo veramente bisogno ora sono contatti con esperti provenienti da Regno Unito, Paesi Bassi, Germania e, naturalmente, Svezia. O contatti con ex famiglie reali, che possiedono manieri costruiti in uno stile simile. Stiamo cercando informazioni, ad esempio, sul riscaldamento centralizzato nei manieri. Come ha funzionato? Oppure come funziona l'elettricità, dov'è la fonte? Che tipo di edifici per la produzione agricola e per le macchine c’erano?”
Per ampliare la loro rete europea, il maniero di Grapice fa ora parte anche dello European Startup Village Forum, una piattaforma supportata dalla Commissione Europea per promuovere l’innovazione guidata dalle startup nelle aree rurali. "Siamo i primi arrivati dalla Polonia, quindi questo è un grande passo per noi."
Mentalità
Ma perché Półrolniczak non effettua ricerche nella stessa Polonia? Avere un edificio storico con una storia così diversificata sarebbe una grande risorsa. "Le conoscenze sulla Pomerania svedese e sulle relazioni tedesco-svedesi nel XIX e XX secolo sono meglio sviluppate e conosciute in Germania che nell'odierna Polonia in Pomerania", afferma. Purtroppo anche la diversità storica del maniero è uno dei maggiori problemi di Półrolniczak. “La mentalità delle persone qui deve cambiare. Vedono un edificio che associano al tempo in cui questa parte della Polonia era tedesca. Oppure pensano alle influenze straniere arrivate dall’epoca sovietica. E poiché non è tipicamente polacco, non vogliono avere niente a che fare con esso, o sostengono che dovrebbe essere distrutto."
Dopo la guerra in queste zone tedesche avvenne uno scambio quasi completo di popolazione: gli abitanti di queste terre furono espulsi in Germania e qui si stabilirono persone provenienti dalle zone orientali dell'ex Repubblica di Polonia. Causa una situazione storica complessa. “Qui ci sono ancora alcune famiglie che vivevano qui prima della guerra, hanno anche cognomi tedeschi. Ma abbiamo anche molte persone provenienti da altre parti dell’Europa orientale che si sono trasferite qui dopo la guerra. È importante capire con chi abbiamo a che fare, quale è la loro visione della storia e che educhiamo le persone sulla diversità della storia in questa parte della Polonia”, spiega Półrolniczak.
Nonostante tutti i problemi, rimangono fiduciosi e positivi riguardo al compito da svolgere. “Ogni maniero è unico, ha la sua storia e cose speciali.” Soprattutto considerando la storia della regione settentrionale, c’è molto altro da esplorare e preservare, ritiene Półrolniczak.
“Abbiamo tutti i tipi di edifici qui con diversi background culturali, non solo una famiglia svedese. Abbiamo un patrimonio olandese e tedesco, ma anche edifici appartenuti a famiglie scozzesi, costruiti in stile scozzese. Quando lo dico alle persone del Regno Unito, non credono alle loro orecchie. Non hanno idea che ci sia qualcosa della loro cultura qui in Polonia”. E in un’epoca in cui molti cercano quella storia comune europea nella cultura e nella storia, un posto come Grapice potrebbe essere un buon punto di partenza.