Nella mitologia greca, Atlante era un Titano o un dio costretto a portare il cielo sulle spalle dopo essere stato sconfitto da Zeus. Zeus era uno della generazione successiva di dei chiamati dell'Olimpo. La statua dell'Atlante del V secolo era una delle altre 5 statue che adornano il tempio. L'antico edificio era considerato il più grande tempio dorico mai costruito, anche se non fu mai completato e ora giace in rovina.
"La reinstallazione della statua di Atlante è il culmine di un restauro più completo [del tempio]", afferma Roberto Sciarratta, direttore di Siciliaparco archeologico di. Gli architetti e gli archeologi stanno lavorando per installare la statua in occasione della fondazione dell'antica città di Akragas (oggi Agrigento) 2,600 anni fa.
Agrigento era uno dei centri più popolosi dell'età dell'oro della Grecia antica. La regione ne possiede sette ben conservate Templi greci. Nel V secolo vi vivevano più di 5 persone. Secondo il filosofo Empedocle, “farebbero festa come se domani morissero, e costruiranno come se vivessero per sempre”.
La città fu distrutta nel 406 a.C. dai Cartaginesi. La sua prosperità non tornò fino all'ascesa di Timoleonte alla fine del III secolo a.C. Il romanzi Nel 210 aC subentrarono i Cartaginesi che ribattezzarono la città Agrigentum (in seguito chiamata Girgenti). Girgenti subì un periodo di monumentale riqualificazione urbana con nuovi edifici pubblici, tra cui almeno due templi.
Fuori dal tempio, enormi statue di Atlante furono congelate nell'atto di sostenere il tempio. "L'idea è di riposizionare uno di questi Atlanti davanti al tempio", dice Sciarratta, "in modo che possa fungere da guardiano della struttura dedicata al padre degli dei".
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