Le organizzazioni del patrimonio temono il divieto totale dell'uso del piombo metallico da parte dell'agenzia dell'UE

L'Agenzia europea per le sostanze chimiche ha in programma di vietare l'uso o la manipolazione del piombo metallico, ma non tiene conto degli usi del patrimonio.

Tre vetrate nella Cattedrale di Nostra Signora, Anversa. Immagine: Alvegaspar tramite Wikimedia (CC BY-SA 4.0)
Tre vetrate nella Cattedrale di Nostra Signora, Anversa. Immagine: Alvegaspar tramite Wikimedia (CC BY-SA 4.0)

Disordini tra i professionisti dell'artigianato del patrimonio, poiché l'Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA) ha aperto una consultazione pubblica sull'aggiunta del piombo metallico all'"elenco delle autorizzazioni". Se il metallo viene aggiunto all'elenco, significa che qualsiasi azienda che maneggia il piombo necessita dell'autorizzazione dell'ECHA per motivi di sicurezza. Poiché il piombo metallico è un componente chiave di molti edifici e manufatti del patrimonio, il divieto avrebbe grandi conseguenze per il settore del patrimonio.

In risposta a questa proposta, un comune dichiarazione è stato presentato da ICOMOS, ICOM, ECCO, ICOMOS-Corpus Vitrearum ISCCSG e ICOM-Glass. In breve, la dichiarazione delinea la vasta gamma di usi che il piombo ha nel patrimonio e nella conservazione. Molti oggetti nei musei sono fatti di piombo, la conservazione della pittura richiede pigmenti di piombo e ci sono innumerevoli cattedrali ed edifici storici con vetrate, di cui il piombo è un componente fondamentale. Naturalmente ci si aspetterebbe che gli usi del patrimonio siano esclusi da questo tipo di vincolo, ma non sembra essere il caso.

Il punto della legge

L'obiettivo dell'elenco delle autorizzazioni è quello di rimuovere quasi completamente le sostanze pericolose dalla nostra società. È inteso come un divieto forte, in cui qualsiasi uso del materiale è rigorosamente controllato. Nel 2018, il piombo è stato aggiunto all'elenco "Substance of Very High Concern" (SVHC). Quando l'hanno aperta alla consultazione pubblica, sono state fatte quasi 200 pagine di commenti. Tuttavia, come l'agenzia ha tenuto a sottolineare all'epoca, l'elenco SVHC non significa che il metallo sia vietato.

Molte delle risposte dell'agenzia al pubblico in questo momento sono state "In un'economia circolare sostenibile, le sostanze estremamente problematiche devono essere gradualmente eliminate".

Tubi romani in piombo per l'acqua. Immagine: Wolfgang Sauber tramite Wikimedia (CC BY-SA 3.0)

Solo poche aziende hanno segnalato nel 2018 la mancanza di alternative all'utilizzo del piombo per scopi patrimoniali, mentre la nuova proposta ha generato più preoccupazioni nel settore. Tale inclusione è notevole: cercare di eliminare gradualmente un intero metallo dalla società è estremamente ambizioso e solleva interrogativi su come l'agenzia gestirà le eccezioni e le autorizzazioni.

Perché portare la materia al patrimonio?

Il piombo è usato in molte cose ed è stato molto utile per le persone in passato. Il suo basso punto di fusione, l'alta densità, la resistenza alla corrosione e molte altre caratteristiche hanno conferito al metallo un'ampia gamma di usi per secoli. La dichiarazione congiunta di ICOMOS e di altre organizzazioni indica che una serie di industrie del patrimonio richiedono il piombo, dalla muratura classica alla costruzione di organi. Allo stesso modo, molti edifici storici significativi in ​​Europa hanno metallo di piombo nella loro costruzione, specialmente in vetro colorato.

né la fabbricazione, né la conservazione, né la conservazione o la presentazione... sarebbero più possibili senza un permesso speciale

Il Comitato Scientifico Internazionale per il Restauro e la Conservazione delle Vetrate

Il Comitato Scientifico Internazionale per il Restauro e la Conservazione delle Vetrate, è uno degli organismi che si oppone alla proposta.

Il comitato ha affermato: “Nel caso di vetrate e vetri al piombo nuovi o storici, ciò significa che né la produzione, né la conservazione, né la conservazione o la presentazione, ad esempio in un museo, sarebbero più possibili senza un permesso speciale. Anche se il Regno Unito potrebbe non essere più membro dell'UE, questa azione avrebbe senza dubbio un impatto importante ben oltre i confini dell'Unione europea".

Se la proposta va avanti, i musei e i siti del patrimonio che gestiscono qualsiasi piombo all'anno potrebbero dover richiedere l'autorizzazione all'ECHA.

Quanto sarebbe grave un divieto per i beni culturali?

È difficile da sapere: un divieto così ampio non è mai accaduto prima. La maggior parte delle voci dell'elenco delle autorizzazioni sono sostanze chimiche complesse utilizzate principalmente nei processi industriali.

Può essere prevista un'esenzione per i materiali che vengono maneggiati con grande cura e procedure di sicurezza. La dichiarazione congiunta sottolinea che esistono già norme di sicurezza per la manipolazione del piombo. I progettisti del vetro, i fabbricanti e i restauratori/restauratori sono ben consapevoli della tossicità del piombo. Esiste un protocollo in atto per gestire i pericoli, come esami del sangue regolari, l'uso di sistemi di estrazione con filtri appropriati e DPI adeguati. Chi opera nella professione attualmente lavora in sicurezza e il rischio è ben mitigato.

Per la ricerca e lo sviluppo scientifico, inoltre, non è necessario richiedere l'autorizzazione purché l'importo sia inferiore a 1 tonnellata all'anno. Ai fini della conservazione storica, un'esenzione simile sarebbe l'ideale, in quanto ciò consentirebbe alla maggior parte dei musei e dei siti del patrimonio di continuare a gestire piccole quantità di piombo.

Quello che potrebbe essere un problema è la catena di approvvigionamento. Chi avesse bisogno di maggiori quantità di piombo per la conservazione e il restauro sarebbe costretto a rivolgersi a grandi aziende munite della prescritta autorizzazione. La conservazione è già costosa, e questo senza dubbio aumenterebbe i costi e aggiungerebbe barriere burocratiche poco pratiche.

Il cromato di piombo è usato come pigmento giallo brillante Girasoli, un dipinto di van Gogh. Immagine: dominio pubblico

Esistono precedenti per la riparazione di cose che richiedono materiali limitati. Ad esempio, il cromato di piombo (un pigmento) è già nell'elenco delle autorizzazioni e quindi richiede un'autorizzazione per la manipolazione. Tuttavia, ci sono altri 8 anni per ottenere questo permesso se:

a) l'oggetto originale è stato realizzato con il pigmento

b) può essere riparato solo con quel pigmento

Ciò significa che i conservatori hanno molto più tempo per trovare soluzioni o presentare domanda di autorizzazione. Questa non è una soluzione perfetta, ma comunque una soluzione. È evidente che gli oggetti storici devono ancora essere presi in considerazione dall'ECHA, nonostante la loro importanza socioeconomica.

All'interno del settore del patrimonio, ci deve essere consapevolezza di queste proposte in futuro. Per continuare a utilizzare il piombo come materiale di conservazione e patrimonio può essere autorizzato, se una domanda viene approvata. È difficile vedere l'EHCA rifiutare una domanda per la cattedrale di Colonia per preservare il suo tetto con il piombo, ma è preoccupante che un caso così ovvio non sia già chiaramente esente, o almeno considerato. Il patrimonio ha bisogno di una voce maggiore in queste questioni.

Legislazione inutile

L'ECHA deve rivedere la sua proposta e iniziare a comprendere la storia profonda dell'uso di alcune sostanze. Il piombo è senza dubbio una sostanza pericolosa, ma questa particolare proposta potrebbe avere conseguenze indesiderate. Se vogliamo preservare il nostro patrimonio per un'economia circolare, dobbiamo convivere con materiali pericolosi piuttosto che semplicemente respingerli.

La consultazione pubblica per la proposta si è conclusa all'inizio di maggio, quindi è importante tenere d'occhio i risultati. A lungo termine, le organizzazioni del patrimonio potrebbero dover riunirsi per mostrare all'ECHA i rischi del suo attuale approccio.

Fonte: ICOMOS

Aggiornamento: l'eccezione di 1 tonnellata è solo per scopi di ricerca e scientifici, la cui portata non sembra attualmente estendersi al patrimonio e ai siti museali.

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