La Commissione Europea lancia un nuovo progetto per proteggere i cimiteri ebraici nell'Europa centrale e orientale

Geometri ESJF al cimitero ebraico di Ożarów, Polonia. Immagine: ESJF
Geometri ESJF al cimitero ebraico di Ożarów, Polonia. Immagine: ESJF

La Commissione Europea ha lanciato un nuovo progetto, “Protecting the Jewish Cemeteries of Europe”, per proteggere i cimiteri ebraici in sette paesi europei: Georgia, Ungheria, Lituania, Moldavia, Polonia, Slovacchia e Ucraina. Il progetto prevede una nuova azione preparatoria intrapresa da un consorzio guidato dal Iniziativa europea dei cimiteri ebraici dell'ESJF unitamente Fondazione per il patrimonio ebraico ed Centropa.

Il progetto ha ricevuto una sovvenzione di 1.2 milioni di euro ed è la prima azione concreta della Strategia dell'UE per la lotta all'antisemitismo e la promozione della vita ebraica. Rappresenta una continuazione dei due precedenti progetti pilota guidati dall'ESJF finanziati anche dalla Commissione nel periodo 2018-20 e 2020-21. 

Seminario per insegnanti ESJF a Kaunas, Lituania. Immagine: ESJF

Katharina von Schnurbein, coordinatrice CE per la lotta all'antisemitismo, ha sottolineato l'importanza del patrimonio culturale ebraico come parte del patrimonio europeo nell'UE e nei paesi vicini.  

“Evidenziare la storia locale ebraica tra la popolazione locale, gli insegnanti, le giovani generazioni e gli attori locali è al centro di questo progetto”, ha affermato. "Ci auguriamo che siano ispirati e diventino ambasciatori di ciò che considereranno parte della propria eredità". 

Il rabbino Isaac Schapira, fondatore e presidente dell'ESJF ha dichiarato: "Questo è qualcosa che assume particolare urgenza alla luce del fatto scioccante che negli 82 anni dallo scoppio della seconda guerra mondiale, molti cimiteri ebraici sono stati profanati e cancellati". 

“Questo è il terzo anno in cui l'Unione Europea ha concesso un significativo sostegno finanziario all'ESJF e ai suoi partner per l'obiettivo di approfondire la consapevolezza in ogni città della santità dei cimiteri ebraici e del rispetto appropriato che meritano, sia da parte del governo municipale e dalla popolazione locale, con particolare attenzione alle istituzioni educative, agli studenti e ai giovani”, ha aggiunto.  

Mentre i precedenti progetti pilota si concentravano principalmente sul rilevamento e sulla mappatura dei siti di sepoltura ebraici su oltre 3000 siti di sepoltura ebraici, la nuova azione preparatoria delle principali ONG del patrimonio ebraico si concentrerà sul coinvolgimento delle parti interessate locali, regionali, nazionali e paneuropee.  

Al fine di coinvolgere le parti interessate, il consorzio si baserà su iniziative educative innovative dal lavoro precedente del consorzio. In particolare, il nuovo progetto di 18 mesi lavorerà con insegnanti, attivisti e agenzie governative nei paesi del progetto per integrare il tema dei cimiteri ebraici nei programmi scolastici. Il programma include anche hackathon, supporto alla ricerca per gli attivisti dei cimiteri ebrei, nonché concorsi e seminari di belle arti e fotografia.  

Fabian Rühle, direttore dei programmi di educazione europea al Centropa, ha sottolineato che “il nostro obiettivo comune è utilizzare il potenziale educativo dei cimiteri ebraico-europei non solo in un contesto scolastico, ma per il più ampio pubblico europeo”.  

Concentrandosi sulla sensibilizzazione sui cimiteri ebraici e sviluppando l'interesse per la conservazione del patrimonio ebraico a livello locale, il consorzio sosterrà quindi la Commissione europea nel promuovere la tolleranza e contrastare le narrazioni antisemite dannose che sono aumentate negli ultimi anni.  

Cimitero ebraico di Sobków, Polonia

Dame Helen Hyde, presidente della Foundation for Jewish Heritage, ha descritto il progetto come "un ulteriore ciclo di lavoro senza precedenti che è iniziato come un progetto che documentava e profilava principalmente i cimiteri ebraici 'orfani' nell'Europa centrale e orientale e che ora affronterà il modo in cui i cimiteri ebraici può avere un impatto sulla società odierna, aumentando la consapevolezza di queste comunità perdute e di come tali siti possano fungere da luoghi significativi di educazione”. 

"Ci sono varie questioni importanti che devono essere affrontate in relazione ai sistemi in atto per garantire la conservazione di questi vulnerabili cimiteri ebraici e come possono servire a scopi educativi", ha affermato Michael Mail, amministratore delegato della Foundation for Jewish Heritage. "Attraverso questo ultimo programma finanziato dall'UE, esploreremo questi problemi con i nostri partner ESJF e Centropa e forniremo una direzione cruciale per il futuro".  

Philip Carmel, amministratore delegato di ESJF ha elogiato il sostegno della Commissione europea negli ultimi anni attraverso i suoi progetti pilota che hanno consentito all'ESJF e ai suoi partner del consorzio di comprendere la profondità di questo problema attraverso il rilevamento di massa di 3,000 siti in 9 paesi.  

I risultati di questa ricerca, che possono essere trovati online attraverso un database ad accesso aperto (https://www.esjf-surveys.org/surveys-map/), ha rivelato le condizioni pericolose dei luoghi di sepoltura degli ebrei con il 44% che necessitava di protezione urgente.  

“Sebbene la missione rimanga vasta, ora ci muoviamo armati di queste informazioni dettagliate per mobilitare attori in numerose aree in una strategia a lungo termine e sostenibile per proteggere questo patrimonio ebraico ed europeo e la memoria di queste migliaia di comunità che sono morte nella Shoah. " ha concluso Carmelo.

Fonte: comunicato stampa di ESJF European Jewish Cemeteries Initiative, Foundation for Jewish Heritage e Centropa.

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