Nella battaglia contro il cambiamento climatico, rivolgersi al passato potrebbe ispirare una soluzione ai nostri problemi di transito. Una proposta del governo tedesco utilizza il Trans Europ Express (TEE), una precedente rete di treni transfrontalieri, come ispirazione per il futuro: TEE 2.0. Le persone non dovranno più perdere tempo a passare da un treno lento all'altro per viaggiare in Europa, almeno, questa è la teoria.
Nel 1954, il direttore delle ferrovie olandesi fondò il Trans Europ Express. Al culmine del servizio, 45 treni facevano parte della rete TEE nel 1974. Viaggiavano dalla Spagna all'Austria a est e dall'Italia meridionale alla Danimarca a ovest. Ogni treno aveva un nome e faceva fermate solo nelle principali città lungo il percorso.
I treni veloci e comodi che potevano attraversare i confini erano l'ideale per le persone che vanno sempre al lavoro e in altri viaggi. I treni erano, tuttavia, solo di prima classe e al normale prezzo del biglietto di prima classe veniva aggiunto un supplemento speciale, a seconda della distanza del treno. Uomini d'affari e viaggiatori facoltosi potrebbero viaggiare in una città straniera e tornare in un giorno nel lusso e nel comfort.
Dalla fine degli anni '1970, la popolarità del TEE è diminuita. TEE ha dovuto affrontare la concorrenza delle nuove reti ferroviarie internazionali che offrivano biglietti di seconda classe. Inoltre, gli aerei sono diventati sempre più popolari per i viaggi internazionali. Perché prendere un treno costoso e di lusso per la tua destinazione quando potresti semplicemente prendere un volo? Ufficialmente, il treno espresso è continuato fino al 1996, sebbene la maggior parte dei suoi servizi si fosse interrotta negli anni '1980.
Ora, l'unico posto per vedere i restanti treni TEE sono i musei e i cantieri di restauro. Le organizzazioni olandesi per la conservazione del patrimonio e gli appassionati del patrimonio ferroviario hanno lavorato per diversi anni per salvare l'ultimo treno TEE olandese dal deposito di rottami.
Una nuova vita per l'Express?
Nel 2020 sono stati proposti nuovi piani per rilanciare il servizio. Mentre l'Europa si dirige verso la sostenibilità climatica, volare tra le città sta diventando meno desiderabile. Con molti europei che riconoscono il danno che le automobili e gli aerei arrecano al nostro ambiente, i treni stanno diventando sempre più popolari. Pertanto, una proposta del governo tedesco per creare un TEE 2.0 è stata firmata da oltre 20 ministri dei trasporti europei. Nuove rotte ferroviarie potrebbero estendersi tra Amsterdam e Barcellona, o da Bruxelles a Varsavia, solo per citarne un paio.
Non sarà semplice. È necessaria una nuova infrastruttura ferroviaria e c'è sempre la questione pratica di coordinare una rete di treni in più paesi. Una soluzione è creare una nuova compagnia ferroviaria europea, ma le compagnie ferroviarie locali potrebbero lottare contro questo.
C'è, tuttavia, il modello dalla cronologia per aggirare. Una rete ferroviaria paneuropea di questa portata è già stata realizzata e ora, in un momento in cui i viaggi in treno stanno diventando più attraenti sia per i turisti che per gli uomini d'affari, c'è una grande opportunità qui. Il testo continua sotto il video
Una preoccupazione con questo modello per la sostenibilità è il prezzo. Sebbene servizi come Thalys ed Eurostar dimostrino un mercato per i comodi viaggi in treno internazionali, sono tutt'altro che la prima scelta per chi ha un budget limitato. Il TEE del passato non doveva competere con le compagnie aeree low cost e viaggiare in Europa non è più considerato un lusso. Gli appassionati di ferrovie potrebbero accogliere favorevolmente la proposta, ma è difficile vedere quanto sarà utile questa rete quando gli aerei sono ancora più veloci e spesso significativamente più economici.
Il nome potrebbe suggerire eredità, ma le cose sono cambiate dall'apice del servizio. Per essere davvero sostenibili, dobbiamo capire perché il TEE ha fallito, piuttosto che cosa ha funzionato. Una nuova rete ferroviaria potrebbe simboleggiare l'unità europea e assicurarci di imboccare la strada giusta nella lotta al cambiamento climatico.