On accorde trop peu d'attention aux menaces que le changement climatique fait peser sur le patrimoine immatériel. Cette conclusion, tirée d'une GIEC rapport, devrait être largement discuté lors du sommet sur le climat COP27 cette semaine en Égypte. Avec très peu de plans en place pour protéger les rituels et coutumes séculaires basés sur les changements saisonniers de la nature, de nombreuses pratiques du patrimoine immatériel sont vouées à être perturbées et à disparaître à cause du changement climatique.
L'absence de plans de protection du patrimoine immatériel est remarquable, car peu d'attention lui est accordée et les outils de mesure pour évaluer ce que signifieraient des dommages ou une extinction ne sont pas adéquats. Mais comment le patrimoine immatériel peut-il être affecté par le changement climatique en premier lieu ? Et qui en est concerné ?
Souvent, les communautés autochtones et locales sont les premières à remarquer les changements dans l'environnement. Leur connaissance des espèces locales et de la météo s'est construite sur de nombreuses générations d'observations et d'interactions culturelles, ce qui en fait des experts de leur propre environnement.
Prenons par exemple les fêtes ou coutumes indigènes, liées à des événements saisonniers ou naturels. Aux États-Unis d'Amérique, le peuple Siletz utilise l'émergence de soi-disant «fourmis anguille» ou termites volants, et d'autres signaux environnementaux pour commencer leur récolte de lamproie du Pacifique et la danse traditionnelle de l'anguille. Les changements climatiques s'accompagnent de changements dans les saisons et dans l'environnement. Cela conduira éventuellement à des changements dans les traditions culturelles, écrit Adam Markham, directeur adjoint du programme Climat et énergie de l'Union of Concerned Scientists.
C'est déjà une réalité pour les Iñupiat autochtones de l'Alaska. Leur chasse à la baleine boréale et leur festival printanier de chasse à la baleine font partie intégrante de l'identité de la communauté depuis des milliers d'années. Mais les changements climatiques de la faune marine et de l'environnement menacent ces coutumes.
Bien qu'ils soient les premiers à remarquer les effets du changement climatique, les peuples autochtones sont bien trop souvent négligés et sous-représentés dans la recherche et la politique. Ils n'ont pas eu accès à la prise de décision et à la planification de l'action climatique. Et à cause de cela, les plans d'adaptation sont plus pauvres, manquent de connaissances, d'idées et d'outils clés.
Parallèlement à la sous-représentation politique et académique, leur mode de vie est menacé ou devient tout simplement impossible. Pensez aux Samis du nord de la Norvège, de la Suède et de la Finlande. En raison de l'évolution de l'environnement, l'élevage des rennes - l'une de leurs coutumes culturelles et leur principale source de revenus - devient plus difficile. Par conséquent, ils doivent abandonner leurs coutumes culturelles et déménager dans les villes pour gagner leur vie.
Manque de connaissances
Pour l'instant, de nombreuses organisations s'efforcent d'intégrer le patrimoine à la stratégie mondiale sur le changement climatique, par exemple avec le Manifeste du patrimoine climatique émis pour la COP27. Pourtant, le patrimoine bâti donne le ton, selon le rapport du GIEC. De nombreuses évaluations et politiques des risques climatiques se concentrent principalement sur la manière de préparer et de protéger les bâtiments, les monuments ou les sites archéologiques. Jetez un oeil au rapport de l'UE 'Renforcer la résilience du patrimoine culturel face au changement climatique', qui présente 83 exemples de bonnes pratiques sur la façon d'adapter le patrimoine au changement climatique. Seule une poignée d'entre eux ne concernent pas le patrimoine bâti.
Pour être juste, les auteurs eux-mêmes n'ont certainement pas oublié le côté immatériel du patrimoine. Mais leur conclusion selon laquelle la plupart des participants – pour la plupart des professionnels du patrimoine – n'avaient que peu ou pas la moindre idée de la façon dont le changement climatique affecte le patrimoine immatériel, n'est pas du tout optimiste. Elle « a clairement montré une méconnaissance importante des aspects immatériels du patrimoine en péril ».
Outil de mesure
Essayer de recueillir des informations sur la façon dont le changement climatique peut endommager le patrimoine immatériel s'avère assez difficile, du moins avec les outils de mesure actuels. Cette approche des pertes et dommages, l'un des sujets les plus importants abordés lors de la COP27, est principalement axée sur la réalisation d'évaluations économiques des effets du changement climatique, selon le rapport de l'UE 'Temps orageux' mentionne.
Sans trop entrer dans la dynamique politique de la COP27, il est clair que l'argent joue un rôle clé dans la décision de protéger les bâtiments et autres sites patrimoniaux. Investir dans le renforcement des structures, plus de recherche ou mettre en place des politiques durables a un coût. Cependant, faire une évaluation économique des dommages causés à un bâtiment est beaucoup plus facile que de faire une évaluation des dommages causés par l'annulation du festival des baleines mentionné précédemment en Alaska. Pour le patrimoine immatériel, l'évaluation économique des coûts du changement climatique est insuffisante.
Néanmoins, le patrimoine immatériel ajoute certainement quelque chose à la lutte contre le changement climatique. Par exemple, les systèmes pastoraux utilisés par les nomades en Afrique ont été utilisés en réponse à l'assèchement de leur environnement il y a des milliers d'années. L'accès à l'eau et les pratiques de gestion du passé pourraient apporter beaucoup à la société moderne.
Mais il ne suffit pas d'envoyer une armée de chercheurs dans des zones arides pour cartographier ce type de solutions. Cela nécessite des connaissances spécifiques qui centrent les connaissances autochtones et locales et des stratégies de résilience basées sur les pratiques et coutumes traditionnelles. Il est grand temps de développer un nouvel outil de mesure, incluant le patrimoine immatériel et ceux qui en ont la connaissance.