Le plus ancien graffiti chrétien sur calice découvert à Vindolanda

Fort romain de Vindolanda
Fort romain de Vindolanda. Image: David et Rachel Landin Wikimedia CC BY SA 2.0

Un calice du 5ème siècle couvert d'iconographie religieuse a été découvert dans le Northumberland, considéré comme le premier exemple connu en Grande-Bretagne de graffiti chrétien sur un objet.

Sa conception complexe de croix et de chi-rhos, d'anges et d'une figure sacerdotale, ainsi que de poissons, d'une baleine et de navires en fait un artefact unique en Europe occidentale. Fabriqué en plomb et maintenant en 14 fragments, une fois la taille d'un bol de céréales, il a été déterré au fort romain de Vindolanda, l'un des sites archéologiques les plus importants d'Europe, près du mur d'Hadrien, lors d'une fouille qui a également découvert les fondations d'une église importante du 5ème ou 6ème siècle.

Le Dr David Petts, un spécialiste de l'Université de Durham dans la période post-romaine et au début du christianisme, étudie actuellement le calice. Il a déclaré: «C'est vraiment excitant. Quand on pense aux graffitis, on a tendance à penser que c'est du vandalisme non autorisé. Mais nous savons par de nombreuses églises médiévales que les gens mettraient des marques et des symboles sur les bâtiments. Ce qui est unique, c'est de les trouver sur un bateau.

Chaque fragment d'un calice porte des images légèrement gravées. Si c'était un artefact cérémoniel et qu'il était passé dans la congrégation, il est possible que le graffiti ait un symbolisme qui n'a pas encore été compris. Les lettres en latin, en grec et peut-être en Ogam, une écriture médiévale précoce, doivent encore être déchiffrées.

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Cet article a été initialement publié en anglais. Les textes dans d'autres langues sont traduits par l'IA. Pour changer de langue : allez dans le menu principal ci-dessus.

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