Ciel argenté ou prévoyance brumeuse ? Ce que nous dit le Cloud collaboratif européen pour le patrimoine culturel

Le cloud collaboratif a beaucoup de potentiel et d'ambition, mais les fondements du rapport de base restent fragiles

Les espaces de données peuvent-ils devenir l'avenir du patrimoine numérique ? Image : blackdovfx (Canva)

La Commission européenne (CE) a publié un rapport qui jette les bases d'un nouvel espace de données numériques pour le secteur du patrimoine culturel. C'est bien documenté et très ambitieux. Le rapport pose les bases d'une révolution des projets de patrimoine numérique mais présente également une longue liste de préoccupations.

"Le Cloud est avant tout une plateforme pour les professionnels du patrimoine culturel", lit-on dans le rapport. "Il devrait aider les professionnels à partager des données, fournir des outils numériques leur permettant de travailler en coopération pour faciliter le processus d'analyse et de découverte, et permettre de garder une trace du processus de découverte."

En d'autres termes, les personnes travaillant dans le secteur du patrimoine utiliseraient cet espace de données et ses possibilités pour travailler et rechercher le patrimoine culturel avec d'autres. Il ne s'agirait pas seulement d'une base de données, mais d'une plate-forme active – similaire à la suite Office 365 de Microsoft, mais avec l'aspect collaboratif européen d'Europeana. Les outils, les bases de données et la communication seraient tous gérés dans un vaste espace de données unique, prêt à être utilisé par toute personne travaillant sur le patrimoine européen.

Entrer dans l'espace de données

Ce sur quoi Creative Cloud est calqué : Logiciel en tant que service. Visualisation de RedHat via le rapport de la Commission européenne (CC-BY 4.0).

L'échelle du Cloud proposé est difficile à appréhender – cela n'a tout simplement jamais été fait auparavant pour le patrimoine culturel. Le rapport énumère de nombreux autres projets similaires à des fins d'inspiration et de comparaison, mais le message clé est que d'autres bases de données sur le patrimoine culturel et plates-formes numériques similaires manquent dans certains domaines ou dans un autre.

Ce que le rapport suggère, c'est que ce Cloud :

  • Avoir du matériel pour l'informatique et les calculs
  • Soyez collaboratif
  • Avoir un stockage à long terme pour les données
  • Autoriser l'accès à ces données
  • Activer l'interaction avec ces données

En bref, pour les personnes travaillant dans le domaine du patrimoine à travers l'Europe, le cloud collaboratif serait le principal espace pour toute entreprise numérique. Il s'agirait d'un espace de travail numérique où les chercheurs et les professionnels travailleraient en toute transparence les uns avec les autres. Non seulement les gens pourraient télécharger et stocker des données sur le Collaborative Cloud, mais ils pourraient aussi les traiter.

Actuellement, le rapport suggère que le Cloud fonctionnera selon le modèle "Software as a Service" (SaaH). Techniquement, cela signifie qu'un fournisseur exécutera l'infrastructure sur des serveurs cloud et que les utilisateurs paieront pour l'accès. Cela contraste avec d'autres modèles de logiciels qui nécessitent des niveaux de compétence technique plus élevés pour s'engager. Il est envisagé qu'un utilisateur non professionnel (par exemple, un employé de musée) puisse accéder au Cloud et l'utiliser avec un simple navigateur Web et une formation minimale.

Utilisations proposées

Il est proposé que l'espace de données dispose d'outils concrets pour naviguer et utiliser les données stockées. Au lieu de chercher uniquement les données brutes, les professionnels doivent avoir accès à instruments numériques vraiment faire quelque chose avec. Le rapport montre toute une liste de choses nécessaires pour commencer à travailler avec les données et certaines fins intéressantes pour lesquelles elles peuvent être utilisées.

Tout d'abord, pour accéder et interpréter les données, une infrastructure accessible pour ajouter, naviguer et créer des métadonnées est nécessaire. Les métadonnées enrichies pourraient alors également être partagées avec d'autres bases de données. D'autres idées pour lesquelles les données pourraient être utilisées selon le rapport sont la création de nouvelles approches pour la numérisation 2D/3D, des méthodes basées sur l'IA pour l'analyse et la recherche automatiques de données, et des outils pour les musées et les sites du patrimoine et leurs expositions et le clonage numérique.

Le thème central est de faciliter le travail numérique pour le secteur tout en encourageant les collaborations. C'est une idée intéressante et ambitieuse, mais on voit mal comment un tel projet prendrait forme un jour.

De nombreuses incertitudes

Comme il ne s'agit que de la première étape vers un éventuel projet dans le futur, le concept est séduisant. Imaginez que toutes sortes de sites patrimoniaux, de professionnels et de musées aient un accès inconditionnel pour ajouter et créer au sein du Collaborative Cloud. Néanmoins, il y a beaucoup de doutes et d'incertitudes.

Qui paie la maintenance et les extensions du Cloud Collaboratif Européen pour le Patrimoine Culturel ?

Le rapport lui-même indique à juste titre si un si grand projet deviendra réalité, qui sera responsable de la création d'une politique et d'un modèle organisationnel. Ou peut-être encore plus important, quel devrait être le modèle économique : "qui paie pour la maintenance et les extensions du Cloud collaboratif européen pour le patrimoine culturel ?"

Les problèmes techniques sont également une préoccupation majeure, comme le note le rapport. Les métadonnées sont une préoccupation constante pour les bases de données dans le domaine du patrimoine. La sécurité des données devrait être continue et gérée avec soin, surtout si la plate-forme est aussi open source que le rapport le suggère. Sur un plan très technique, il est difficile de transférer des données complexes (telles que des représentations numériques 3D d'objets patrimoniaux) d'une manière qui ne perde pas en fidélité ou qui ne soit pas très inefficace.

Il existe des solutions suggérées, telles que l'utilisation de l'apprentissage automatique et de l'IA pour gérer automatiquement les métadonnées dans plusieurs langues, mais il est clair que ce n'est encore qu'un début pour un projet aussi ambitieux. Le rapport donne une indication subtile que les solutions à ces problèmes existeront à l'avenir à mesure que l'infrastructure numérique progressera, mais il est clair qu'il reste encore beaucoup de chemin à parcourir.

S'il est bon de voir que le rapport fait clairement le point sur les besoins et les préoccupations de la communauté du patrimoine, il est difficile de voir comment le projet se déroulera alors qu'il existe déjà tant de problèmes potentiels.

Pas de route dégagée

La tâche principale de ce rapport était de jeter les bases des projets à venir, et il réussit. Le rapport lui-même est un bon résumé de toutes les intersections entre le numérique et le patrimoine, et un rappel qu'il existe déjà de nombreux outils numériques et bases de données disponibles pour les professionnels du patrimoine. Cependant, il y a beaucoup de travail à faire avant que le Collaborative Cloud ne devienne quelque chose d'utile et de tangible, même s'il y a un potentiel à découvrir.

Pour l'instant cependant, le Cloud reste enveloppé de brouillard. Espérons qu'il ne se dissoudra pas dans l'air.

Le rapport peut être consulté dans son intégralité à l'adresse Office des publications de l'UE.

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