Reportage de Paris : Les enjeux de la lutte contre le trafic du patrimoine culturel

Par Léa Guillemant

Coopération interrégionale : lutter contre les trafics illicites au-delà des frontières. De gauche à droite : Monika Jones (modératrice), Corrado Catesi (coordinateur, unité Œuvres d'art, INTERPOL), Flora van Regteren Altena (conseillère politique principale, ministère de la Culture, Pays-Bas), Nawel Younsi Dahmani (directrice, ministère de la Culture, Algérie), Jelena Bratonozic (conseillère politique, ministère de la Culture et des Médias, Serbie). Image : Léa Guillemant

« Comment renforcer la lutte contre le trafic illicite des biens culturels ? C'est la question à laquelle la conférence de l'UNESCO en partenariat avec l'Union européenne a tenté de répondre en juin dernier. Trois jeunes ambassadeurs du patrimoine européen 2022 ont eu la chance d'assister à la conférence et de partager leurs expériences. Dans le dernier article de cette série, Léa Guillemant rapporte comment l'événement a ouvert un dialogue international, interdisciplinaire et intergénérationnel entre professionnels pour examiner des mesures concrètes pour renforcer la lutte contre le trafic illicite de biens culturels pour l'avenir.

Il peut y avoir des succès intermittents ; il y en a déjà eu. Mais la victoire définitive ne se profile pas encore à l'horizon

Pomian Krzysztof

La déclaration pessimiste du philosophe et historien est une vision dure mais justifiée des luttes en cours pour lutter contre le trafic illicite de biens culturels. Alors que la demande croissante de biens culturels accroît les pillages et le commerce illicite, les professionnels engagés dans la lutte contre cette criminalité sont confrontés à de multiples difficultés pratiques. Si des mesures sont définies pour renforcer les actions, quand la lutte en révèle d'autres, les obstacles semblent beaucoup plus complexes à surmonter.

Même vieille chanson

Pas besoin de gratter profondément la surface pour déterrer les obstacles pratiques qui restreignent le combat. Comme le refrain d'une vieille chanson : les questions et ressources budgétaires, juridiques, politiques, humaines reviennent sans cesse sur les lèvres de tous les professionnels engagés dans la lutte. 

Sans argent, les actions sont difficiles à mettre en place. Et si l'augmentation des budgets semble évidente, la provenance de l'argent l'est moins. Or, dans cette chaîne où l'argent est comme l'air nécessaire pour vivre, comment répondre aux besoins en ressources humaines ? 

En cela, les politiciens ont un rôle majeur à jouer dans la lutte. Mais pour qu'ils prennent les mesures nécessaires, encore faut-il qu'ils soient sensibles à la protection du patrimoine culturel. Et ce n'est pas toujours le cas. Du point de vue juridique, par exemple, si des outils juridiques ont été mis en place, les conventions doivent être ratifiées et leurs principes mis en œuvre pour être efficaces. 

Une lecture critique de Pomian Krzysztof lors de la conférence : Image : Léa Guillament

Cela fait plus de cinquante ans que la Convention de l'UNESCO sur les moyens d'interdire l'importation, l'exportation et le transfert de propriété illicites de biens culturels de 1970 existe. Comme l'a exprimé Pomian Krzysztof, s'il y a eu des succès, le problème est toujours là. 

Les propos du chercheur Vincent Négri, spécialiste du droit international de la culture et du patrimoine, sont plutôt rassurants : « En droit international, le temps est long. Selon lui, nous avons besoin de temps pour apprendre des failles des mesures et nous adapter à nos nouveaux besoins. En termes de calendrier, 2023 serait une année clé.

Mais pourquoi est-ce une bataille qui vaut la peine d'être menée en premier lieu ? Lire l'article de Gaëlle Stephan ici.

Renforcer signifie coopérer

Pour relever les défis de la lutte contre le trafic illicite des biens culturels, un seul mot d'ordre se dégage : la coopération. Cela doit se faire de manière interdisciplinaire, internationale et intergénérationnelle.

Face au trafic illicite de biens culturels, de nombreux professionnels sont impliqués : de la police au marchand d'art, en passant par les fonctionnaires. Ainsi, la coopération entre professionnels par la compréhension, l'échange et la transparence est la clé de l'efficacité. Il en va de même en termes de coopération entre États. Des organisations internationales telles que l'UNESCO et INTERPOL appellent également à mettre en place des unités nationales de police spécialisée – si elles n'existent pas déjà – qui coopéreraient avec INTERPOL. 

Il est nécessaire de développer la coopération et de construire un réseau de représentants en charge de la lutte contre le trafic illicite aux niveaux national et international. Tous les acteurs doivent savoir qui est en charge pour mieux coopérer. 

Des programmes éducatifs et des médias sociaux et audiovisuels devraient être utilisés pour sensibiliser le grand public et la jeune génération à la protection du patrimoine culturel

L'éducation devient un autre pilier majeur de la prévention de la criminalité. Des professionnels au grand public, la protection du patrimoine contre les trafics doit être l'affaire de tous. La formation destinée aux professionnels qui agissent directement et indirectement dans la lutte contre le trafic illicite de biens culturels doit être renforcée. Et en associant le grand public au dialogue, il devient acteur de la protection de son patrimoine.

Des programmes éducatifs et des médias sociaux et audiovisuels devraient être utilisés pour sensibiliser le grand public et la jeune génération à la protection du patrimoine culturel. Investir dans l'éducation formelle et informelle vous garantit des résultats futurs. 

À quoi ressembleraient d'autres mesures concrètes? Lire la contribution de Jasna Popović ici.

Combats entrelacés

Mais malgré toutes ces mesures, lorsque l'argent est la motivation - et que l'argent fait tourner le monde - la lutte contre le trafic illicite pourrait être sans fin. 

Dans ce monde capitaliste, la valeur financière des biens culturels peut attirer des personnes malveillantes attirées par le profit. Le crime organisé met en place des techniques de contrebande nouvelles et plus sophistiquées. La mondialisation et les nouvelles technologies deviennent des atouts fonctionnant comme des réseaux dans leur trafic.

Ils profitent de l'ouverture du marché mondial rendant le phénomène difficile à surveiller pour les autorités. Internet devient un nouvel espace de marché incontrôlable avec ses propres règles. Alors que l'anonymat protège à la fois les vendeurs et les acheteurs, les transactions se déroulent dans l'ombre des autorités. Ces derniers sont dépassés par cette expansion. La nouveauté, l'ampleur et la facilité d'exploitation créent de nouveaux obstacles pour les autorités, pas encore suffisamment préparées pour les gérer.

Beaucoup de choses à discuter avec (fltr) Catherine Fiankan Bokonga (modératrice), Zeynep Boz (Ministère turc de la culture et du tourisme), Fallo Baba Keita (ancien directeur de l'école du patrimoine africain), Carlota Marijuan Rodríguez (ESACH) et Corinne Szteinsznaider (Michael Culture) . Image : Léa Guillemant

Malheureusement, derrière ces crimes organisés se cachent également d'autres acteurs dont les intentions premières vont au-delà de l'enrichissement. Deux situations extrêmes émergent alors.

Il a été démontré que le trafic illicite de biens culturels finance le terrorisme. Les enjeux ne sont plus d'ordre financier mais d'ordre idéologique, politique et religieux.

Un second constat freine la lutte contre les trafics illicites. Elle pose une question tout aussi difficile : que faire lorsque les biens culturels deviennent un moyen de survie ou de financement du transit des populations ? Dans cette situation, au sommet de cette chaîne se trouvent des hommes, des femmes et des enfants, qui cherchent à vivre ou à migrer vers un autre pays pour une vie meilleure. Cette facette de la traite met en lumière la lutte contre l'extrême pauvreté toujours à l'ordre du jour. ordre du jour, ainsi que d'autres questions qui encouragent la migration telles que les questions politiques ou climatiques.

Ainsi, ce n'est plus un combat mais des combats – entrelacés. Et la victoire définitive évoquée par Pomian Krzysztof doit être considérée dans notre conception même du développement. 

A propos de l'auteure

Inscrite au master Coopération internationale sur le patrimoine interculturel (Université de Bologne, Italie), Ambassadeur de la jeunesse du patrimoine européen Léa Guillemant concentre principalement ses recherches sur les enjeux du patrimoine culturel dans les relations internationales.

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