Durante la pandemia de Covid-19, muchas voces abogaron por hacer que el turismo sea más sostenible para combatir los efectos a menudo devastadores del turismo de masas. Una posible solución para alejar a los visitantes de los famosos puntos de acceso y las trampas para turistas podría ser la creación de los llamados "Blueways", una red de cuencas hidrográficas como lagos, ríos y costas con una infraestructura adecuada para el turismo al aire libre. Ahora que Irlanda alberga los primeros Blueways del mundo, ¿podría ser el comienzo de una nueva ola en el turismo sostenible?
El 5 de abril, la Junta de Turismo de Irlanda, Fáilte Ireland, nombró al Vías azules en Meath, Tipperary, Clare y Galway como Blueways, según el servicio nacional de noticias RTÉ. Su estatus especial incluye ser "destinos de clase mundial para actividades acuáticas y junto al agua" en Irlanda. Según Fáilte Ireland, al menos el 73 % de los turistas nacionales en Irlanda disfrutan de actividades relacionadas con la naturaleza, como caminatas, senderismo, natación, ciclismo o piragüismo.
Las rutas se centran en ofrecer recreación para el turismo en Irlanda, pero también destacan el patrimonio natural, industrial y cultural del país. Después de caminar, andar en bicicleta o incluso remar a lo largo de los canales y costas irlandeses, los viajeros pueden, por ejemplo, visitar el extraordinario Castillo de Nenagh o el Centro del Patrimonio de St George para aprender más sobre la historia de Carrick. Las numerosas propiedades, galerías de arte y pueblos que se encuentran a lo largo de las rutas funcionan como foco de atención sobre una parte de la historia y el patrimonio menos conocidos de Irlanda, El Alcalde informó.
Navegando por Cataluña
Aunque Irlanda podría tener el honor de lanzar los primeros Blueways del mundo, otros no se quedan de brazos cruzados. En 2021, la provincia de Barcelona en España lanzó la idea de crear varios "Vies Blaves" (Blueways), que recorren 59 municipios en siete condados diferentes. El proyecto tiene como objetivo crear una red de movilidad local sostenible, mejorar la accesibilidad al diverso patrimonio de la región y apoyar el desarrollo del turismo local, el programa de cooperación financiado por la UE Interreg Europa escribió. El primer tramo debería estar terminado en 2025, informa la plataforma catalana de noticias CCMA. El texto continúa debajo del video.
Para el sector turístico de Barcelona, se espera que el proyecto impulse “el futuro del turismo”, según Fernando Valdés, secretario de Estado de Turismo. Además de hacer más accesible el patrimonio de la región a los turistas, los implicados pretenden dispersar el gran número de visitantes. “Queremos que los visitantes que apuestan por Barcelona como destino turístico internacional, descubran que a media hora oa una hora hay toda una experiencia”, explica Abigail Garrido, de la Diputación de Barcelona.
Es más fácil decirlo que hacerlo
Si bien las vías fluviales pueden ser una nueva forma de explorar e incluir territorios menos conocidos, el concepto de rutas turísticas ciertamente no lo es. En muchos países ya existen las llamadas “Vías Verdes”, que aprovechan infraestructuras viarias y ferroviarias abandonadas, convirtiéndolas en infraestructuras ciclistas rebosantes de naturaleza. Las Vías Verdes más conocidas en Europa incluyen las rutas ciclistas EuroVelo en toda Europa, la Vía Verde del Pas en España y la Vía Verde de Waterford en Irlanda.
Tan interesantes y positivas como suenan estas rutas, crearlas y mantenerlas es más fácil decirlo que hacerlo. Por ejemplo, los Irish Blueways son una colaboración entre la oficina de turismo, Sport Ireland, Waterways Ireland, Sport Northern Ireland y Tourism Northern Ireland. Las autoridades locales también están involucradas para hacer el mejor uso de las actividades y puntos de referencia locales.
Por su parte, los costes del proyecto español Vies Blaves se estiman en 54 millones de euros. El plan también debe asegurarse de mantener intacto el frágil patrimonio natural de la región durante la construcción de la infraestructura requerida. Si bien queda mucho trabajo por delante, la creación de Blueways ciertamente podría inspirar una nueva tendencia para hacer que el turismo sea más accesible para los viajeros y los lugareños, al mismo tiempo que lo mantiene sostenible para todos.
Fuentes: Irlanda, CCMA (Catalán), Interreg Europa, RTÉ y El Alcalde