La crisis climática ya está aquí y sus consecuencias se sienten en todas partes. Cuando las lluvias extremas provocaron inundaciones en la región de Emilia-Romaña, en el norte de Italia, el patrimonio cultural no se libró de la destrucción que dejó a su paso, como lo vio la embajadora juvenil del Patrimonio Europeo, Zoë Vandenhende. ¿Cómo puede una comunidad dar un paso adelante ante una emergencia de este tipo y las pérdidas que la acompañan? ¿Y es posible proteger nuestro patrimonio cultural en un momento en el que acontecimientos destructivos similares están ocurriendo a un ritmo alarmante?
El martes 16 de mayo de 2023, la región de Emilia-Romaña, en el norte de Italia, experimentó más precipitaciones en 24 horas que lo normal durante toda la primavera. Las excesivas lluvias provocaron roturas de riberas e intensas inundaciones en varios puntos de la región, cobrando la vida de quince personas y obligando a miles a huir de sus hogares. En los días siguientes, cuando el agua empezó a retroceder, se reveló la magnitud total de la destrucción. Además de las viviendas, varias carreteras y puentes sufrieron graves daños, así como museos, bibliotecas y otros sitios culturales.
Barro, barro y más barro
En el momento del desastre, yo estudiaba y vivía en Rávena. Si bien el centro histórico de la ciudad de Rávena se salvó en su mayor parte de las inundaciones, vimos imágenes y videos de los estragos en lugares a solo veinte minutos de nosotros, y sentimos que surgía una sensación de acción colectiva.
Comenzaron a aparecer grupos de WhatsApp que compartían detalles de lugares que necesitaban ayuda, y las personas se ofrecieron a llevar voluntarios, ya que pasó algún tiempo antes de que el sistema de transporte público se recuperara. En las semanas siguientes, muchos estudiantes, incluido yo mismo, nos unimos a innumerables voluntarios para limpiar los escombros y quitar el agua y el lodo residual que cubría todo hasta donde alcanza la vista.
Hablé con Pauline, una compañera de estudios del Máster en Cooperación Internacional en Derechos Humanos y Patrimonio Intercultural, que fue dos veces al Museo Carlo Zauli de Faenza, una ciudad cercana. “No podía hacer nada, era normal que fuera a ayudar”. Ella explica lo surrealista que fue ver obras de arte cubiertas de barro y la destrucción general del museo y sus artefactos. “Había barro por todas partes y me entregaron un cepillo de dientes para intentar sacarlo de los moldes tanto como fuera posible; me parecía muy extraño tratar con objetos de arte de esta manera”.
Cerámica destrozada
La ciudad de Faenza es mundialmente famosa por su cerámica tradicional, y el Museo Carlo Zauli está dedicado a la vida y obra del famoso escultor Faentino Carlo Zauli. Alberga su colección de esculturas, así como obras de arte de cerámica más contemporáneas. El Museo está ubicado en el centro histórico de la ciudad, muy afectado por las inundaciones.
Un portavoz del museo me habló de los estragos dejados en el museo. “Los primeros días después de la inundación fueron muy impactantes. Dos pisos del museo, el sótano y la planta baja, quedaron completamente sumergidos por agua y barro”. Esto significó que al principio no podían hacer nada más que esperar a que las bombas sacaran el agua. “La espera de esos días fue muy estresante para todos”. Sin embargo, una vez drenado el agua, el lodo residual resultó ser un desafío aún más difícil, ya que no es fácil de limpiar y se había extendido por todos los rincones.
La inmensa tarea de limpieza también dio lugar a algunos pequeños descubrimientos, como varios moldes de algunas de las primeras obras de Zauli de la década de 1950 que habían estado escondidos detrás de bolsas de arcilla. Sin embargo, la inundación provocó en su mayor parte destrucción: el archivo en papel y las obras de arte que alberga han sufrido daños considerables (se han recuperado, lavado y secado unas 15,000 piezas, de las cuales más de 500 quedaron completamente destrozadas), y gran parte de la Será necesario restaurar completamente el edificio, el jardín y la infraestructura eléctrica.
Sin seguridad para el futuro
El Museo Carlo Zauli es sólo un ejemplo de muchos en la región, que ilustran cómo los fenómenos climáticos extremos causados por el calentamiento global están amenazando el patrimonio cultural. El portavoz del museo me hizo saber que “actualmente, en caso de una posible inundación futura, no existe ningún plan de salvaguardia ni para la ciudad ni para el museo”.
Explicaron que las medidas de precaución necesarias, como la creación de cuencas de drenaje para los ríos, son muy difíciles de implementar en la zona. En resumen, “no hay seguridad para el futuro”. La pérdida irreversible del patrimonio cultural por las inundaciones del 16 de mayo en el norte de Italia debería ser un llamado urgente a la acción para que se tomen medidas tanto nacionales como internacionales para proteger y adaptar el patrimonio cultural en esta emergencia climática global.
Si puedes donar, el Museo Carlo Zauli ha creado un gofundme para apoyar sus esfuerzos en la restauración del museo: https://gofund.me/51e5a625.
Sobre la autora
Zoë Vandenhende, de 23 años, de Brujas (Bélgica), tiene una maestría en Historia del Arte y se graduó recientemente de la maestría en "Cooperación internacional en derechos humanos y patrimonio intercultural" en la Universidad de Bolonia, campus Rávena. Está especialmente interesada en salvaguardar el patrimonio cultural en tiempos de crisis y el patrimonio digital. Ella es una Embajador de la Juventud del Patrimonio Europeo del ciclo 2023.