Desde julio de 2022, el sector del patrimonio puede confiar en el independiente Respuesta de emergencia cultural (CER) para asistencia de emergencia. Y tienen mucha experiencia desde que la organización, con sede en Ámsterdam, fue fundada en 2003 por el Fondo Príncipe Claus para la Cultura y el Desarrollo en respuesta a la destrucción de los Budas de Bamiyán y el saqueo del Museo de Irak.
Desde entonces, CER se ha convertido en una importante organización que brinda asistencia de emergencia para el patrimonio. Al crecer demasiado para operar dentro de las estructuras del Prins Claus Fund, dieron el paso para convertirse en una organización independiente. Razón de más para conversar con la directora Sanne Letschert sobre los entresijos de la 'ambulancia del patrimonio cultural'.
¿Cómo se organiza una respuesta de emergencia para el patrimonio?
Cuando escuchamos que el patrimonio está en peligro, hacemos dos cosas: en primer lugar, tratamos de obtener una visión general de la situación del patrimonio en una región lo más rápido posible. En segundo lugar, tratamos de obtener una imagen del contexto cultural y político de ese patrimonio. Nos ponemos en contacto con socios locales para que nos ayuden con eso; ellos tienen una mejor idea de lo que se necesita y cuáles son los temas delicados que nosotros.
Entonces hacemos la pregunta: '¿Cómo podemos ayudar?' Nuevamente, los socios en el terreno nos aconsejan sobre lo que se necesita y qué curso de acción debemos tomar. También comenzamos a recaudar fondos para asegurarnos de que el plan realmente se pueda implementar. Desde que se fundó CER en 2003, hemos podido reunir un grupo leal de financiadores activos en el sector de la conservación del patrimonio.
También recurrimos a organizaciones internacionales que tienen interés en el campo de la cultura o el patrimonio, o en regiones específicas, por ejemplo, UNESCO, ICOM, etc. Con base en la ayuda que podemos obtener, elaboramos un plan de acción. Junto con actores civiles e instituciones patrimoniales, pero también ingenieros y arquitectos, organizamos varias misiones.
¿Qué tipo de misiones?
CER es una especie de 'ambulancia cultural': brindamos asistencia de emergencia aguda donde sea necesario. Piense en la evacuación de artefactos, la cobertura de edificios dañados y la prevención de daños mayores. Por ejemplo, el invierno pasado notamos que organizaciones y museos en Ucrania con los que ya estábamos trabajando, encontraron nuevos problemas. El frío y la nieve dificultaron la protección del patrimonio en los edificios dañados o el control de la temperatura correcta de los materiales sensibles. Fue entonces cuando empezamos a idear soluciones de emergencia para resolver esos problemas.
Y aunque alguna vez empezamos como una 'ambulancia cultural', hacemos mucho más. También estamos tratando de elevar el perfil del patrimonio a nivel internacional. Especialmente cuando se trata de la respuesta a la crisis, la cultura a menudo se descuida un poco.
¿Cómo haces eso?
El otro día estuve en la sede de la OTAN para hablar de la importancia de proteger el patrimonio en situaciones de crisis. También nos mantenemos en contacto con organizaciones humanitarias como la Cruz Roja, y en el caso de los terremotos en Turquía y Siria, Giro 555.
Queremos dejar claro que la cultura es una necesidad básica para las personas, al igual que el techo y la alimentación. Por lo tanto, actividades como la restauración y reconstrucción del patrimonio cultural son cruciales para la salud mental de las personas y el procesamiento del trauma.
¿En qué estás trabajando en este momento?
Los últimos días hemos estado increíblemente ocupados con los terremotos en Turquía y Siria. Es una operación enorme para garantizar que la ayuda patrimonial llegue al lugar correcto después de un desastre de este tipo que afecta a un área tan grande. Pero tenemos que asegurarnos de que siga siendo viable para nosotros también. Hay mucho daño, pero en este momento es difícil evaluar qué se necesita exactamente.
Por lo tanto, está brindando asistencia en Turquía y Siria, pero también en Ucrania. Y hay mucho más patrimonio en situaciones de emergencia. ¿Cómo decides si vas a ayudar?
Esa es una buena pregunta, y casi imposible de responder. Tratamos de determinar si es manejable para nosotros coordinar la ayuda. Eso también tiene que ver con nuestra red. Por ejemplo, tenemos Centros Regionales CER en los Balcanes Occidentales, América Central y la región de Levante. Y estamos montando una red en el Caribe. Esos centros son organizaciones asociadas que conocemos desde hace algún tiempo y que a menudo han seguido programas de capacitación que hemos establecido con ICCROM y la Iniciativa de Rescate Cultural del Smithsonian.
Para coordinar la ayuda en Turquía y Siria, tenemos mucho contacto con nuestro Centro Regional CER en el Levante, con sede en el Líbano. Esperamos agregar varios centros más. Pero como puede ver, no tenemos socios en todas partes, por lo que es un poco más difícil establecer un plan de acción para la ayuda en ciertas áreas. Y, por supuesto, tratamos de operar de la manera más neutral posible.
¿A qué te refieres con neutral?
Es un poco como la Cruz Roja: están tratando de ayudar a tantas personas necesitadas como sea posible. Con el patrimonio es más difícil, ya que representa la identidad y los valores culturales de ciertos grupos. Eso significa trabajar con todas las partes involucradas o tomar la decisión de no ayudar.
¿Alguna vez ha decidido no intervenir u organizar la ayuda en una situación de emergencia?
Durante el conflicto de Karabaj en 2020 entre Armenia y Azerbaiyán, tomamos la decisión de retirarnos a pesar de los posibles daños al patrimonio. La situación era tan difusa que dificultaba encontrar formas de responder a las emergencias patrimoniales, sin escalar aún más el conflicto. Sin embargo, publicamos un manual y un conjunto de herramientas de respuesta ante emergencias del patrimonio, traducidos a ambos idiomas.
¿No crea un extraño equilibrio de poder que las organizaciones y los fondos occidentales brinden asistencia para el socorro de emergencia y la restauración del patrimonio no occidental?
De hecho, es bastante complicado, y algunas relaciones de poder son difíciles de eliminar. Precisamente por eso se crearon los hubs. En un mundo ideal, los socios de los hubs nos dicen lo que debemos hacer, porque saben mejor que nadie cuáles son las necesidades específicas. En última instancia, de esto se trata la respuesta de emergencia para el patrimonio: garantizar que la identidad de las comunidades se restablezca y proteja rápidamente.
Cultural Emergency Response (CER) coordina y apoya la protección local del patrimonio cultural amenazado. El patrimonio cultural es una parte crucial de nuestras identidades individuales y colectivas; enriquece nuestras vidas, nos conecta con nuestro pasado y proporciona una base para nuestro futuro. La cultura nos hace humanos, y la urgencia de la protección del patrimonio es cada vez más evidente. CER no podría hacer lo que hace sin el apoyo de personas y organizaciones que generosamente donan su tiempo, recursos o experiencia. CER te invita a unirte a ellos en la protección de la cultura en crisis. Más información sobre cómo apoyar aquí: https://www.culturalemergency.org/support-us
