Archäologen des Museum of London (MOLA) haben an einer Stelle in der Nähe des Wolkenkratzers Shard das größte römische Mosaik seit über 50 Jahren ausgegraben.
Die Archäologen glauben, dass das Mosaik Teil eines Esszimmerbodens gewesen sein muss. Das Team von MOLA vermutet, dass der Speisesaal Teil eines großen Komplexes gewesen wäre, möglicherweise eines Hotels. Die üppige Dekoration, einschließlich des Mosaiks, weist darauf hin, dass wohlhabende römische Reisende in dem Gebäude übernachtet haben könnten. Seine Lage am Stadtrand von Londinium, in der Nähe der Flussüberquerung, wäre ideal für Reisende aus dem Süden Englands gewesen.
Die Platten des Mosaiks sind mit Knoten, Kreuzen, Blumen und verschiedenen geometrischen Mustern verziert. Dr. David Neale, ein führender Experte für römische Mosaike, schreibt das Design der „Acanthus Group“ zu, einer prominenten Gruppe von Mosaikkünstlern, die in London mit einem unverwechselbaren Stil arbeiten. Das Design ist einem Mosaik in der deutschen Stadt Trier sehr ähnlich, was darauf hindeuten könnte, dass die Künstler Aufträge im ganzen Reich übernahmen.
Antonietta Lerz, die den Standort betreut, beschrieb die Entdeckung als „einmalig“.
Während das Mosaik selbst aus dem 2. und 3. Jahrhundert stammt, gibt es Hinweise auf eine weitere Schicht darunter, die darauf hindeutet, dass der Raum länger genutzt wurde. Dies deutet darauf hin, dass der Raum im Laufe der Zeit aktualisiert wurde, vielleicht um mit Trends Schritt zu halten. Die Archäologen planen, das Mosaik zur Konservierung und Ausstellung aus dem Boden zu heben und mehr über die darunter liegenden Schichten zu erfahren.
Die Entdeckung des Mosaiks ist Teil der Entwicklung von Liberty of Southwark, die voraussichtlich bis 2024 abgeschlossen sein wird, und ist Teil eines größeren Regenerierungsplans in der Region. Darüber hinaus nutzt MOLA die Ausgrabung als Teil eines Programms namens „Get Into Archaeology“ für Londoner, die mehr darüber erfahren möchten, wie Archäologen die Vergangenheit der Stadt untersuchen.
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