Über siebzig Organisationen aus der Kultur- und Kreativbranche haben einen Brief unterzeichnet, in dem sie ihre Besorgnis über die vorgeschlagenen Mittelkürzungen für Kreatives Europa zum Ausdruck bringen. Das Programm, das den Kultursektor einschließlich des Kulturerbes unterstützt, muss mit einem Rückschlag von 40 Millionen Euro rechnen. Das sind mehr als zwölf Prozent des Budgets 2024 von Creative Europe. Taschengeld für die EU, aber ein schwerer Schlag für Kultur und Erbe.
Die Brief wurde Anfang September an die europäischen Kultur- und Finanzminister sowie EU-Spitzenbeamte wie Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und den Präsidenten des Europäischen Rates Charles Michel verschickt. Die Organisationen, die es unterzeichnet haben – darunter unter anderem NEMO, European Cultural Foundation, Europeana Foundation und Europa Nostra – fordern die Beamten auf, „die aktuelle Budgetkürzung zu überdenken“ und „das Programm Kreatives Europa für das Jahr 2024 und in der Zukunft zu stärken“.
„Angesichts der vielfältigen Herausforderungen, vor denen Europa steht, braucht Europa eine starke Finanzierung der Kultur und ein Programm wie Kreatives Europa, das gezeigt hat, wie wichtig es für die europäische Kreativität, Vielfalt und Zusammengehörigkeit ist“, schließen sie. Sollte der Vorschlag angenommen werden, würde der Haushalt 2024 von 331 Millionen Euro auf 291 Millionen Euro sinken.
Taschengeld
Der Grund für die vorgeschlagene Kürzung ist vielen in Europa nur allzu bekannt. Aufgrund der hohen Inflation will die EU in den kommenden Jahren weniger Geld ausgeben. Eine Möglichkeit hierfür sind Anpassungen im sogenannten Mehrjährigen Finanzrahmen (MFR). Dies ist der langfristige Haushalt der EU. Der aktuelle Haushalt in Höhe von 1,216 Milliarden Euro wurde 2021 beschlossen und soll bis 2027 laufen. Zum Vergleich: Der aktuelle Haushalt von Creative Europe macht nur 0,198 Prozent des gesamten MFR aus.
Während der Antrag Da die Organisation das Budget auch auf anderen Gebieten anpassen möchte, ist die Kürzung des Budgets für Kreatives Europa ein seltsamer Schachzug. „Die vorgeschlagenen 40 Millionen Euro sind Taschengeld für die EU. Für Creative Europe und den Kultur- und Kreativsektor könnte dies jedoch große Auswirkungen haben“, erklärt Gabriele Rosana, Policy Director bei Kulturaktion Europa, der zusammen mit seinen Kollegen den Entwurf des Briefes koordinierte.
Mehr statt weniger in die Kultur zu investieren, ist die beste Entscheidung, die Europa treffen kann
Sneška Quaedvlieg-Mihailović – Europa Nostra
Obwohl die Entscheidung noch nicht endgültig ist, wird das Erbe die Konsequenzen spüren? „Das Kulturerbe befindet sich in einer ähnlichen Lage wie andere Kulturbereiche im Programm Kreatives Europa“, sagt er Europa NostraGeneralsekretärin Sneška Quaedvlieg-Mihailović. Sie ist besorgt, auch wenn die Kürzung keine direkte Bedrohung für Schutz- und Naturschutzpläne darstellt, da diese Art von Projekten oft durch unterschiedliche Programme finanziert wird.
„Weniger Mittel würden weniger Förderabrufe bedeuten, was einen Rückgang an Projekten, internationalen Kooperationen und Netzwerken zur Folge hätte. Mittlerweile gibt es zahlreiche Belege dafür, dass diese Netzwerke so wichtig und wertvoll für die Kultur, das Kulturerbe und für Europa sind.“
Wirtschaft und Werte
Die Nachricht von den vorgeschlagenen Kürzungen war für viele eine große Überraschung. Quaedvlieg-Mihailović war keine Ausnahme. „Angesichts der aktuellen Lage Europas und der Rolle, die das Erbe spielen kann, ist das in der Tat sehr überraschend. In einer Zeit mit Krieg an unseren Grenzen und so vielen Bedrohungen für die Demokratie und wichtige europäische Werte ist die Unterstützung von Kultur und kulturellem Erbe von entscheidender Bedeutung“, sagt sie.
Quaedvlieg-Mihailović verweist auf den Brief: „Da sehen wir, dass das Erbe auch eine bedeutende wirtschaftliche Rolle spielt.“ Die Kultur macht 4,4 Prozent des EU-BIP aus, Branchen wie den Kulturtourismus zählen wir noch nicht einmal dazu. Allerdings ist die Höhe der für Kultur zur Verfügung stehenden Mittel, wenn man das Gesamtbudget betrachtet, so gering.“
Sie betont, dass dies nicht nur ein wirtschaftliches Argument sein dürfe. „Kulturerbe ist nicht nur ein Sektor, sondern auch ein Vektor für Zusammenhalt, Nachhaltigkeit und die Förderung von Dialog und Respekt. Die Unterstützung von Creative Europe ermöglicht eine internationale Zusammenarbeit, die den Menschen hilft, zu erkennen, dass Erbe und Kultur per Definition nichts Nationales sind. Es gibt auch europäische Schichten, und genau das sollten wir in diesen Zeiten hervorheben. Mehr statt weniger in die Kultur zu investieren, ist die beste Entscheidung, die Europa für eine bessere Zukunft seiner Bürger treffen kann.“
Keine Begründung
Auch für Rosana war die Nachricht von der geplanten Kürzung eine Überraschung. „Zuvor hatte der Ausschuss für Kultur und Bildung sogar eine Aufstockung des Budgets um 43 Millionen Euro beantragt“, erläutert er. Der Antrag wurde aus zwei Gründen gestellt. Vor allem wegen des Erfolgs von Creative Europe: „Es ist ein überbuchtes Programm. Es gibt immer mehr Bewerbungen als Ausschreibungen und die Projekte, die ausgewählt werden, sind für die Kultur- und Kreativbranche von großem Wert.“ Dies war auch der Grund, warum Iliana Ivanova kürzlich die neue Kommissarin für Kultur (und Kulturerbe) ernannte deutlich gemacht, dass sie Kürzungen beim Kreativen Europa nicht für gerechtfertigt hält.
Das Europäische Parlament kann in dem Vorschlag immer noch „rote Fahnen“ erkennen. Wir gehen davon aus, dass sie darauf reagieren werden
Gabriele Rosana – Politikdirektorin Culture Action Europe
Zweitens wurden zusätzliche Mittel beantragt aktuelle Finanzierungsstruktur Kreatives Europa durch „Frontloading“ des Budgets. „Das bedeutet, dass ein Drittel des Finanzbudgets von Creative Europe in den ersten beiden Jahren der Ausschreibung des Programms ausgegeben wurde.“ Dies geschah, um den Kultur- und Kreativsektor bei der Bewältigung der Auswirkungen der Covid-19-Pandemie zu unterstützen.
Bereits ab 2024 würden die jährlichen Budgets sinken. Dies würde zu einer Doppelbelastung für die Finanzierung von Kulturprojekten führen. „Die Durchsetzung weiterer Kürzungen bei einem ohnehin schon sinkenden Haushalt wird die in den letzten Jahren bis heute unternommenen Konjunkturbemühungen ernsthaft gefährden“, heißt es in dem Brief.
Ball vor dem Gericht der EU
Obwohl diese Entwicklungen besorgniserregend sind, betont Rosana, dass die Kürzungen vorerst Teil eines Vorschlags seien und noch nichts endgültig sei. „Das Europäische Parlament muss die vorgeschlagenen Haushaltsänderungen noch überprüfen und bestimmte ‚rote Fahnen‘ erkennen.“ In der Vergangenheit haben sie das Programm „Kreatives Europa“ oft unterstützt und sich sogar dafür ausgesprochen die Erhöhung des Budgets im Jahr 2021. „Wir gehen davon aus, dass das Parlament darauf reagieren wird.“ Quaedvlieg-Mihailović stimmt zu: „Solange sie nicht über einen endgültigen Haushalt abgestimmt haben, ist die Kürzung noch nicht endgültig.“
Angesichts der überwältigenden Unterstützung und der Unterschriften, die der Brief erhalten hat, bleiben sie hoffnungsvoll. „Es handelt sich um dieselbe Gruppe von Organisationen, die sich bereits im Jahr 2 für einen gerechten Anteil (also 2020 %) der Kultur in den EU-Konjunkturprogrammen eingesetzt hat“, sagt Rosana. „Von visuellen Medien bis zu Journalistenorganisationen und von Museen bis zum Kulturerbe. Alle haben sich dafür stark gemacht und wissen, dass wir an einem Strang ziehen müssen.“
Quaedvlieg-Mihailović fordert andere auf, sich gemeinsam für die Bedeutung von Kultur und Erbe einzusetzen. „Seien wir ehrlich, es ist nicht das erste Mal, dass der Kultur Kürzungen drohen. Wir müssen unsere Verbindungen und unser Netzwerk nutzen, um unserer Stimme deutlich Gehör zu verschaffen.“ Sie glaubt, dass der bevorstehende Europäische Kulturerbe-Gipfel in Venedig, der von Europa Nostra organisiert wird und an dem der Vizepräsident der Europäischen Kommission, Margaritis Schinas, teilnehmen wird, ein guter Ort wäre, um eine starke Botschaft an Europa zu senden. „Es ist wichtig, die Kräfte zu bündeln und die Stimme des Kulturerbes zu stärken.“
Wie alle beteiligten europäischen Institute reagieren werden, wird vorerst noch etwas Zeit in Anspruch nehmen, da sie gerade aus den Sommerferien zurückgekehrt sind. „Wir werden sehen, wie der Brief ankommt und auf eine Antwort warten“, sagt Rosana. „Und bei Bedarf werden wir sehen, was wir als Folgemaßnahme tun können.“