Mens Europa stadig håndterer konsekvenserne af tørke og hedebølger, forbereder kulturarvsinstitutter og -organisationer sig allerede til vinteren. I Storbritannien for eksempel regner regeringen med, at museer sørger for varme og tilgængelige rum til dem, der ikke er i stand til at opvarme deres hjem i de koldeste måneder. Men med stigende inflation, stigende energipriser og ingen ekstra finansiering til at løse disse problemer, går museerne en lang vinter i møde.
Den første meddelelse om, at offentlige bygninger i Storbritannien såsom biblioteker og museer vil blive en del af et landsdækkende beskyttelsesnetværk for folk, der ikke har råd til at opvarme deres hjem i vintermånederne, blev mødt med entusiasme. Et bibliotek i Greenwich sørgede allerede for, at alle besøgende ville have en plads, Metro rapporteret. Men da den britiske regering ikke planlægger at støtte institutterne med den nødvendige finansiering til at klare stigningen i besøgende og højere energiregninger, kan museumssektoren selv ende i kulden.
Stigende omkostninger
Alistair Brown, policy manager hos British Museums Association påpeger, at mens museer bliver et landsdækkende netværk af varme tilflugtssteder, er institutterne selv i en stram situation. "Museer vil være afhængige af at reagere på denne krise, men mange vil kæmpe for at opvarme deres egne rum," fortalte han The Guardian. "Folk begynder at forstå omfanget af krisen, og vi ønsker ikke at reducere de timer, museer har åbent."
Og virkningen af disse omkostninger er bestemt allerede mærkbar, som Catalyst Science Discovery Center og Museum i Widnes (England) oplevede. Bestyrelsesformand Diana Leitch og CEO Lee Juby var chokerede over omkostningsstigningen. "Jeg tror, at vi begge var vantro, da prisen, vi betalte for det indeværende år til slutningen af september 2022, var steget fra £9,700 til en forudsagt £48,000, en stigning på 400%," fortalte Leitch. Museumsforeningen. Museet underskrev til sidst en ny kontrakt med en anden leverandør til £44,000 for det kommende år, en stigning på 353 % i forhold til den tidligere sats.
Statsstøtte
Men udover at holde lyset tændt, er der flere ting at bekymre sig om for sektoren. "Stigende energiomkostninger er blot et aspekt af et langt større billede, der tegner sig, et, der viser, at omkostningerne stiger inden for alle områder af vores arbejde", skrev Frances Jeens, direktør for det jødiske museum i London i en udtalelsesartikel. Hun frygter, at da mange virksomheder ikke har et energiprisloft i deres kontrakt, vil energiselskaber forsøge at inddrive ethvert tab, de føler, de oplever fra hjemmebrugerlofter.
Hun mener, at sektororganer skal lede anklagen om bedre forståelse fra alle involverede parter. "Vi har brug for eksperter i disse organer, der forstår energi, offentlige tilskud og finansielle kriser", opfordrer hun. "Vi har brug for praktisk og gratis hjælp nu til kurser som hvordan man kan forudsige budgetter under en recession. Vi er også nødt til at se pres på regeringen med casestudier, der viser den reelle effekt af disse omkostninger."
Brown er enig i, at der er brug for hjælp: "Uden yderligere statslig indgriben bliver organisationer nødt til at træffe svære beslutninger om, hvorvidt de skal lukke for vinteren, skære ned i åbningstider eller skære ned på andre aktivitetsområder, blot for at have råd til deres energiregninger." Han håber, ligesom mange museumsdirektører og ansatte, at den britiske regering vil tage ansvar. "Vi ønsker at se en fælles handling fra regeringen - som vi så under Covid-krisen - for at hjælpe med at reducere det pludselige chok af disse enorme regninger."
Ekstreme vejr løsninger
Det er ikke første gang i år, at museer og offentlige bygninger bliver opfordret til at hjælpe offentligheden ved at åbne deres døre. Denne sommer besluttede flere byer i Storbritannien at tilbyde gratis adgang til køligere rum, så borgerne kan overleve hedebølger i løbet af sommeren, Eurocities rapporteret. Museer, biblioteker, forsamlingshuse, svømmehaller og sportsarenaer gav ly for varmen, da ikke alle har mulighed for at køle deres hjem ordentligt af eller flygte ud på landet.
Mens traditionelle boliger i Europas sydlige regioner har tykke vægge, mindre vinduer og store skyggefulde områder for at tilbyde læ mod solen, er bygninger i Nordeuropa historisk set skabt til at tiltrække og holde varmen indenfor på grund af det koldere klima. Som varmeplaner og 'Kølige rum' kort blev lanceret, flere museer og kulturarvssteder trådte til og sørgede for, at offentligheden kunne holde sig kold.
Da flere eksperter advarer om, at ekstreme vejrforhold kan blive normen i de kommende år på grund af klimaændringer, kan offentlige institutter som museer blive nøglen til at overleve varmen eller kulden. Myndigheder som kommune og regering har mulighed for at give vigtigere roller til museer og kulturarvssteder for at fungere som inkluderende 'cool spaces' eller varme shelters i deres fremtidige klimaplaner.
Det er dog klart, at uden passende finansiering fra statslige organer eller diskussion med energileverandører kan museer være i fare denne vinter. "De fleste af os vil finde en vej, men jeg tror, det er rigtigt, at nogle ikke vil", advarer Jeens.
Kilde: Eurocities, Metro, Museumsforeningen, The Guardian