På det seneste har jeg gravet rundt i arkæologiens verden. Det er stadig stort set ukendt område for mig. Som mange børn drømte jeg om at blive arkæolog, da jeg var yngre. I hvert fald et stykke tid. Jeg forestillede mig mig selv, bronset af solen, spade i hånden og fandt den ene storslåede romerske by efter den anden frem. Men så kom vores skolerejse til Museum Het Valkhof i Nijmegen. Jeg må have været tretten dengang. En rigtig arkæolog viste os rundt og forklarede sit job. Lad os bare sige, at det ikke var helt, hvad jeg havde forventet. Grundlæggende tilbragte hun sine dage i et laboratorium med at stryge, snuse og slikke keramikskår for at finde ud af, hvor gamle de var. Da et skår en af mine klassekammerater slikede viste sig at være fra en gammel toiletskål, var mine arkæologiske fantasier vel og mærke forbi.
Nu, gennem mit arbejde for Erfgoedstem (Heritage Voice), genopdager jeg arkæologi gennem journalistik, og jeg har bemærket, at mit hjerte banker lidt hurtigere, når der bliver gjort en spændende ny opdagelse. Måske er det arkæologiens magt: spændingen, mysteriet, romantikken ... Min chef Herbert-Jan ser det i form af skeletter, hemmelige passager og skjulte skatte.
Fællesskabets arkæologi
Men på min personlige søgen efter Faros land, efter at jeg raiderede grave og kæmpede mumier, faldt jeg over en endnu mere spændende form for arkæologi: samfundsarkæologi. Oprindeligt fra Storbritannien har det blæst over Nordsøen og slået rod på hollandsk jord. Ideen er, at arkæologer forsker i samarbejde med lokale beboere og styrker lokalsamfundets struktur i processen. Nogle hævder endda, at samfundsarkæologi kan
være en nøgle til at løse sociale problemer ... Virkelig?
Tid til at finde ud af mere. I det hollandske dagblad NRC læste jeg en artikel af Theo Toebosch fra 2015. Han beskrev et projekt, hvor traumatiserede krigsveteraner hjalp med at udgrave et arkæologisk sted nær Waterloo. Manden bag udgravningen havde to mål for øje: 'At øge vores forståelse af slaget ved Waterloo gennem arkæologi og hjælpe britiske krigsveteraner med handicap eller posttraumatisk stresslidelse med at genvinde tilliden til sig selv ved at deltage.' Artiklen gør det klart, at veteranernes viden har banet vejen for nye opdagelser. Hvad veteranerne selv får ud af denne 'terapeutiske udgravning' er stadig lidt uklart. Hvis ikke andet det får dem ud af huset, lavede jeg også et par henvendelser med arkæolog Evert van Ginkel. 'Fællesskabsarkæologi er en sympatisk idé. I betragtning af at arkæologisk forskning er offentligt finansieret, har arkæologer en pligt til samfundet: de skal stå til ansvar for det arbejde, de udfører. Udvid den idé, og du kan argumentere for, at de bør fokusere på områder, samfundet ønsker at vide, og at de bør gøre det ved at arbejde med samfundet. ' Men det virkelige liv er lidt mere kompliceret, afslører Evert. 'Som medlem af offentligheden kan du ikke bare dukke op og begynde at grave. Der er meget du skal lære først. Der er en god grund til, at folk bruger år på at studere arkæologi. Mange mennesker nyder udgravning, men få gør det til en seriøs hobby. Så du taler om en lille målgruppe. ' Forbehold til side, Evert ser merværdi i samfundsarkæologi, ikke mindst fordi den ikke-ekspert ser på arkæologi på en helt anden måde. 'Den ikke-ekspert er fascineret af ting, der ofte synes helt uvigtige for os arkæologer. Og jeg tror, det giver muligheder for samfundsarkæologi. Ud over videnskabelig forskning tilskynder det arkæologer til at overveje den følelsesmæssige indvirkning, deres arbejde kan have. '
Mere end gryder og pander
Følelser ... så vi er tilbage til spændingen ved skjulte skatte og skeletter. Eller den helt nye genindspilning af Hollywood-blockbuster Cleopatra. Lad os lade det være op til arkæologerne at afgøre, hvordan vestlig eller nordafrikansk Cleopatra var. Så vi kan lægge denne ældgamle debat til hvile en gang for alle.
Det, jeg har opdaget ved at fordybe mig i arkæologiens verden, er, at det handler meget mere om mennesker, end jeg altid havde troet. Arkæologi er så meget mere end gryder og pander i glasvinduer. Det handler om de følelser, som et skærv, den herreløse kanonkugle, det stykke flint kan vække hos mennesker. Dette kom virkelig til live for mig i mit tredje interview, da jeg talte med de mennesker, der var involveret i et samfundsarkæologisk projekt i regionen Midden-Brabant. Læs interviewet link..
Vi ses næste gang,
Alma