Skjult, forbudt og glemt: men Europas kolde krigsarv har aldrig været mere relevant

I december mødtes deltagere fra European Cold War Heritage Network i Holland i to dage for at diskutere og lære mere om Europas kolde krigsarv. EHT fulgte gruppen under deres besøg på Soesterberg Air Base - en tidligere hollandsk-amerikansk militærluftbase, der blev omdannet til naturreservat og kulturarv - for at se, hvorfor dette netværk mener, at den kolde krigsarv aldrig har været mere relevant. "Langsomt begynder folk at indse, at den kolde krig er fælles europæisk arv."

For Ben de Vries fra Dutch Cultural Heritage Agency (RCE), en af ​​drivkræfterne bag European Cold War Heritage Network, er det to dage lange besøg i Holland et af netværkets højdepunkter efter fire online webinarer: “Den kolde krig fokus startede i første omgang med en opgave fra det hollandske kulturministerium om at identificere 'potentiel koldkrigsarv' i Holland. Det betød at se ind i historiske genstande, ensembler og infrastrukturer, men også at komme i kontakt med andre lande”, forklarer han, mens vores guide fører os over den tidligere militærluftbase.

For to år siden nævnte RCE-direktør Susan Lammers og De Vries deres interesse for arv fra den kolde krig til andre medlemmer af European Heritage Heads Forum (EHHF) – et uformelt ekspertnetværk for nationale kulturarvsledere. Og med succes, da European Cold War Heritage Network voksede fra det. "Forbindelse med andre lande er afgørende for at øge bevidstheden om denne form for arv", siger De Vries. »Den kolde krig er en fælles arv. Europæere på begge sider af det tidligere jerntæppe må forholde sig til det, selvom vi kan have forskellige perspektiver på perioden.”

Alternative perspektiver

I sammenligning med De Vries har hans lettiske kollega Asnāte Ziemele faktisk et ret anderledes perspektiv på den kolde krigsperiode: "Jeg havde ingen anelse om, at folk i Vesteuropa frygtede en sovjetisk invasion. For os i Letland var det omvendt: russerne lærte os at være bange for amerikanerne”, forklarer hun, mens vi passerer gennem de snævre korridorer af beton-tilflugtssteder.

Når det kommer til bevarelsen af ​​den kolde krigs arv, bemærker Ziemele også forskelle: "Der er meget lidt bevaret af denne periode i Letland, fordi vi generelt ikke er så glade for den. Vi har kun nogle få sovjetiske bunkere, der er velbevarede ved et uheld: De blev bygget i 1990'erne, tæt på opløsningen." Men hun kan se, at interessen for denne arv er ved at tage til: "I dag er der vellykkede ture om militær arv, og både udenlandske turister og letter deltager."

Lille adgang

Ikke alle kulturarvsagenturer i hele Europa har tid eller midler til at beskæftige sig med den kolde krigs arv i deres land: "Ikke så mærkeligt, de har andre presserende sager at tage sig af som bæredygtighed eller at gøre arven klimasikker", påpeger De Vries. “Og mange ting om den kolde krig er skjult, forbudt eller glemt. Det er ikke let tilgængeligt.”

Ikke desto mindre bemærker De Vries, at kulturarvsorganisationer ønsker at gøre mere med historien om Den Kolde Krig: Flere og flere beslutter sig for at deltage i netværkets halvårlige webinarer. "Vi forsøger sammen at udvide vores viden om dette emne og lære af mere erfarne organisationer og lande som Danmark og Storbritannien." At diskutere bevarings- og forvaltningsspørgsmål er en del af det, men intet slår faktisk diskussion og udveksling på stedet: "Dette to-dages besøg har været utroligt inspirerende", siger De Vries.

Og hans ord lyder sandt, da vi går ind i en tidligere amerikansk kommandobunker med en kopi af Warszawapagtens angrebsplan mod Vesttyskland, Danmark og Holland udstillet. En af de danske deltagere genkender kortet: "Det er ikke selve angrebsplanen, men disse kort er tegnet som en militærøvelse." Han fortsætter med omhyggeligt at forklare ideen bag visse interessepunkter, og hvordan man læser kortet. “Utroligt”, smiler vores guide. "Jeg vidste det ikke, og jeg har holdt ture i årevis."

Stille relevante spørgsmål

Det to-dages besøg er ikke kun for at beundre historiske genstande og steder, den kolde krigs arv bliver også mere relevant i den offentlige debat. "På grund af globale begivenheder, som situationen i Ukraine, er folk mere interesserede end før, når de hører om de gamle militærbunkere og hærdede flytilflugtssteder i for eksempel Soesterberg", siger De Vries. "De spekulerer på: 'hvad skal vi gøre med dem? skal vi begynde at genbruge dem i tilfælde af det værste? Eller konvertere dem til museer, kulturelle arbejdspladser eller midlertidige kontorer?' Lettere sagt end gjort, fordi de fleste af disse bygninger ikke engang er sikre at komme ind i, endsige bruge."

De Vries regner med, at European Cold War Heritage Network kan hjælpe med at give svar: "Efterhånden som flere lande tilslutter sig, kan vi udforske flere emner. For eksempel er vores næste fokus koldkrigsarv i Sydeuropa." I fremtiden ser De Vries gerne, at netværket arrangerer konferencer og koordinerer publikationer for at finde svar. "Du kan se, på trods af at den er en så ung arv - kun 30 år gammel - er den kolde krigs arv utrolig relevant den dag i dag."