Da nogle dele af kultursektoren langsomt er ved at komme sig efter pandemien, kæmper mange lokale og privatejede museer stadig for at komme tilbage. For at hjælpe disse organisationer i den lettiske hovedstad Riga, har byrådets departement for uddannelse, kultur og sport (RD IKSD) oprettet en konkurrence for private museer og kulturarvssteder for at komme med ideer og projekter, hvilket resulterer i økonomisk støtte fra kommunen. Eftersom små museer på tværs af kontinentet har det svært, kunne denne konkurrence inspirere andre?
Mens statsstøttede museer og kulturarvssteder ikke har haft en nem tid siden begyndelsen af pandemien, ser det ud til, at private museer led mest i 2021, European Museum Academy rapporteret. Fordi der var færre besøgende, kæmpede private institutter økonomisk, hvilket skrumpede deres organisation. For eksempel var der i Rumænien og Georgien næsten ingen tab af arbejdspladser på statsstøttede museer, mens private institutioner mistede en betydelig mængde personale. I Frankrig, en lokal kunst og kunsthåndværk museum selv måtte lukke og bortauktionere sin samling.
Kulturelt iværksætteri
Tilbage til Riga, hvor private institutter af alle slags blev udråbt som vindere. Fra militær arv (1991 Barricade Museum og Museum of the Occupation of Letland) til kunst- og artefaktsamlinger (Museum of Retro Cars og Letlands Naive Art Museum) og lokal arv (Ziedonis-museet, Žanis Lipke-mindesmærket, det jødiske Museum i Letland og Museum og Forskningscenter for letterne i verden). Finansieringskonkurrencen har til formål at fremme kulturelt iværksætteri ved at skabe projekter eller nye institutter, Borgmesteren rapporteret.
Det er en måde at tilskynde private museer til at vokse, forbedre og søge nye tekniske og metodiske løsninger.
Iveta Ratinika
"Medfinansiering til støtte for akkrediterede private museer vil forbedre disse institutioner, og hvad de kan gøre i det vanskelige post-pandemiske miljø. Det vil også fremme udviklingen og tilgængeligheden af nye uddannelsesprogrammer i Riga”, forklarede formanden for RD IKSD Iveta Ratinika til den lettiske avis diena. Hun fortsatte: ”Samtidig er det en måde at tilskynde private museer til at vokse, forbedre og søge nye tekniske og metodiske løsninger. Det er glædeligt, at der er indsendt flere ansøgninger af høj kvalitet, og at der venter os forskellige nye meningsfulde klasser, udstillinger og arrangementer, især studerende”.
Private samlinger
At bruge offentlige penge til private organisationer eller virksomheder er ikke noget ualmindeligt siden pandemien. I nogle lande kunne private museer endda søge om nødstøtte til at holde lyset tændt. Men mens midlerne er ved at løbe tør, og mere af Europa er ved at vende tilbage til "normalt", er besøgsraterne endnu ikke op til de præ-pandemiske tal. Så meget desto mere grund til, at statsstøtte kan vise sig at være afgørende for at hjælpe private museer og steder gennem disse vanskelige år.
Ikke desto mindre blev to af de ti konkurrenter anset for "ikke-kvalificerede" af udvælgelseskomitéen. Der var ingen kommentarer til årsagerne til, at projekterne ikke modtog støtte. Tilbage står spørgsmålet, hvorfor disse organisationer ikke nåede nedskæringen, og hvor meget magt der skal gives til myndighederne til at beslutte, hvilke private institutter der modtager støtte, og hvilke der ikke gør. Er en konkurrence overhovedet den bedste form til at hjælpe den slags institutter? Skal lokalarven overlades til at konkurrere?
Uanset hvad er det vigtigt for myndigheder at støtte privatejede museer og kulturarvssteder. Private museer, ligesom de offentlige, stimulerer turismen og skaber en livlig kultursektor i en by. Selvom disse sider ofte ikke har et ekspertpersonale, hjælper de med at gøre private samlinger åbne for offentligheden. De fokuserer også på skæve, oversete eller marginale historier og historiegenstande, som giver specifikke fællesskaber og historier en stemme. Af hensyn til disse museer kan det være umagen værd for andre europæiske byer at tage et kig på Rigas konkurrence. Eller tænk på strukturel støtte til private museer og kulturarvssteder.
kilder: diena (lettisk), Borgmesteren