Den langvarige kamp om Parthenon-marmorerne, også kendt som Elgin-marmorerne, fortsætter, da Det Forenede Kongerige og Grækenland skændes om ejerskabet. I et nylig interview erklærede den britiske premierminister Boris Johnson, at British Museum lovligt ejer skulpturerne. Grækenlands kulturminister Lina Mendoni udfordrede straks disse påstande.
Hun hævdede, at Lord Elgin erhvervede Parthenon Marbles ulovligt, den græske avis Ekathimerini rapporteret. ”For Grækenland har British Museum ikke legitimt ejerskab eller besiddelse af skulpturerne”, sagde Mendoni. De gamle artefakter har været udstillet på museet siden 1816. Opfordringen til at returnere skulpturerne fik for nylig mere opmærksomhed, da 200-året for Grækenlands uafhængighed, den 25. marts 2021, nærmer sig.
Nye beviser
I sit første interview med en europæisk avis, siden han blev premierminister, udelukkede Johnson, at Parthenon-kuglerne vendte tilbage til Athen, rapporterede The Guardian. ”De blev lovligt erhvervet af Lord Elgin i henhold til den aktuelle lovgivning og har været lovligt ejet af British Museums trustees siden deres erhvervelse”, sagde han.
Som svar på Johnsons kommentarer skrev Mendoni et åbent brev. Det hedder, at Athen kunne fremlægge ”den nødvendige dokumentation”, der viser, at British Museum ikke er samlingens legitime ejer. Hun påpeger, at det græske ministerium for kultur og sport kan levere nye historiske data, der beviser, at "der aldrig var en legitim erhvervelse af Parthenon-skulpturerne af Lord Elgin."
Clooney's opkald
Samlingen af græske marmorskulpturer endte i Storbritannien, efter at Thomas Bruce, 7. jarl i Elgin, fjernede dem fra Akropolis i 1801. Jarlen hævdede at have tilladelse fra den osmanniske regering, der på det tidspunkt styrede Grækenland. Forskere fandt imidlertid aldrig nogen dokumenter, der understøtter Elgins påstande. Han solgte artefakterne til British Museum femten år senere for at undgå konkurs.
Efter Grækenland fik uafhængighed, havde det til formål at gendanne sine plyndrede monumenter og gamle artefakter. Siden da er opfordringen til at returnere den græske arv blevet højere. Selv den amerikanske skuespiller George Clooney bad om tilbagelevering af kuglerne Græsk reporter skrev i marts. Hans kone, menneskerettighedsadvokat Amal Alamuddin, arbejdede for den græske regering for at arrangere indsamlingens tilbagevenden.
Brexit kølvandet
Den langvarige strid om de antikke skatte nåede endda Brexit-forhandlingerne i februar 2020. I et udkast til dokument krævede EU, at ulovligt fjernede kulturgenstande vendte tilbage til deres hjemland, Reuters rapporteret. Storbritannien afviste dette forslag om, at skulpturerne ikke var en del af handelsforhandlingerne.
British Museum hævder, at Parthenon Marbles er ”en del af alles fælles arv og overskrider kulturelle grænser.” Ifølge Grækenland er museernes praksis med at vise trofæer fra udenlandske ekspeditioner forældet og kolonial.
Jeg tror, de rette betingelser er skabt for deres permanente tilbagevenden
Grækenlands kulturminister Lina Mendoni
Kulturminister Mendoni mente, at tiden til at returnere kuglerne er nu, fortalte hun Reuters i januar 2020. ”Det er mentaliteten, der har ændret sig, det faktum, at Storbritannien tager afstand fra den europæiske familie. Det er 200 år siden den græske revolution. Jeg tror, de rette betingelser er skabt for deres permanente tilbagevenden. ”
Indtil Parthenon-marmorerne vender tilbage til Athen, vil kampen om, hvem der ejer samlingen, fortsætte. Den nylige udvikling som Brexit og diskussioner om dekolonisering af museer vil helt sikkert spille en rolle i denne interessekonflikt.
Kilde: Ekathimerini, Græsk reporter, Reuters (30-01-2020) Reuters (18/02/2020), The Guardian og Wikipedia
Læs mere om truede arv eller tjek en af nedenstående tags: