Når man hører ordene "franske huletegninger", vil mange straks tænke på den berømte grotte Lascaux. Men Frankrig har nu en ny kopi af en undervandsgrotte med hundredvis af forhistoriske vægmalerier. Da Grotte Cosquer nær Marseille, opkaldt efter sin opdager Henri Cosquer, er truet af klimaændringer, handlede eksperter for i det mindste at redde indtrykket af stedet og gøre det mere tilgængeligt for alle.
Billederne forventes at forsvinde som følge af havniveaustigning og havforurening, Fuldstændig Frankrig rapporteret. Grotten var allerede lukket af for offentligheden af frygt for skade, da nogle malerier allerede har lidt skade eller forsvundet fuldstændigt. Med åbningen af Cosquer Méditerranée-museet kan besøgende opleve, hvordan grotten blev opdaget og selv udforske billederne, som inkluderer heste, bisoner og endda pingviner.
Perfekt bevaret
For mere end tredive år siden opdagede huledykker Henri Cosquer ved et uheld et stort hul under et dyk. Han svømmede i den og kom efter mere end hundrede meter til toppen i et rum fyldt med tegninger af heste, bisoner og endda pingviner. Fordi ingen oprindeligt troede på Cosquer, sluttede en kollega sig til ham på det følgende dyk, som udover at være huledykker også var ekspert i forhistorie. Han bekræftede Cosquers opdagelse. Det anslås, at de mere end 500 billeder i hulen er mellem 19,000 og 30,000 år gamle.
Grotte Cosquer er derfor en vigtig kulturskat for vores viden om den tid, sagde Luc Amkreutz, kurator for forhistorie ved Nationalmuseet for Antikviteter og professor i offentlig arkæologi ved Leiden Universitet. "Det, du kan se i denne hule, er kun synligt nogle få andre steder i Europa, nemlig: perfekt bevarede kulturelle udtryk for mennesker, der levede for titusinder af år siden," sagde han til det hollandske nyhedsbureau NOS.
”Det lærer os noget om, hvad de så omkring dem, og hvad de syntes var vigtigt. For eksempel var de afbildede dyr økonomisk vigtige, men spillede også en symbolsk rolle i ritualer. Fordi grotten ligger så dybt under vandet, så næsten ingen kan besøge, er alt næsten perfekt bevaret.”
Gå ind i forhistorisk tid
I takt med at havniveauet fortsætter med at stige i de kommende år, vil de forhistoriske tegninger formentlig blive slettet permanent i de kommende år, siger huledykker Rick Van Dijk. »Jo højere saltvandet stiger, jo mere vil det æde af vægtegningerne. Derudover forårsager mere nedbør også ændringer i huler dybt under vandet. For eksempel kan mere vand strømme igennem med stor kraft og pludselig erstatte sten, der aldrig har været der før. Nogle gange bliver en hule permanent utilgængelig."
Da det var svært at nå hulen i første omgang, giver replika-hulen og udstillingen ikke-dykkere mulighed for selv at opleve Grotte Cosquer. Holdet af kunstnere, der er ansvarlige for at genskabe grotten, har arbejdet på replikaen siden efteråret 2020. Replikaen er bygget på baggrund af information om grottedykkere samlet i originalen gennem årene. Ved hjælp af specialudstyr kortlagde de så mange detaljer som muligt af det 2,500 kvadratmeter store rum. Replikaen er lidt mindre på 1750 kvadratmeter.
Indenfor kan man se kopier af alle vægmalerierne, og stalagmitter og drypsten er placeret så præcist som muligt. Ligesom i den originale hule indeholder replikaen også vand. Derudover er museet opmærksom på den tid, hvor tegningerne blev til, for eksempel med en stor samling af forfalskede, forhistoriske dyr. De, der vil vide mere om huledykning og navnebror Henri Cosquer, kan også besøge museet.
Har du ikke tid til at rejse til Marseille for selv at se malerierne? Se videoen fra France24 nedenfor.
kilder: Fuldstændig Frankrig, NOS