Da Europa søger at bygge en bæredygtig fremtid, opstår spørgsmålet om, hvordan bygninger kan bidrage til denne fremtid. Og selvom det er en god idé at bygge nye, mere bæredygtige huse, kontorer og andre strukturer, er genbrug af eksisterende strukturer en praksis, som måske flere burde tale om. Nyligt ombyggede steder viser allerede, at en sådan ændring i perspektiv betaler sig: at spare ressourcer og forbinde samfundet med deres arv.
”I tidligere år eller århundreder var det helt indlysende at blive ved med at bygge på tingene, når de endelig var der. Det var simpelthen en måde at spare ressourcer ved at bruge eksisterende ting”, forklarer den greske arkitekt Peter Brückner, til DW. Han var involveret i at omdanne et tidligere fængsel i Tirschenreuth, Bayern (Tyskland), til et sted til uddannelsesformål. En udvikling, som også er historisk korrekt, regner han med. "Som vi ved, blev kirker bygget på og andre bygninger også."
Det er lidt af en opdatering, der siger, at bygninger er værdifulde for samfundet, simpelthen fordi de har en plads i folks sind
Peter Kuchenreuther
Arkitekten mener, at disse gamle bygninger kan give et nyt bidrag til samfundet, såsom et tidligere fængsel i Tirschenreuth. "For os har det at gøre med respekt for beliggenheden og for den energi, der er brugt på at bygge disse steder", forklarer Brückner. Og ved at ændre funktionen og omforme strukturen bidrager det tidligere fængsel nu igen til samfundet på en måde, som en helt ny uddannelsesbygning måske ikke havde været i stand til.
"Det er lidt af en opdatering eller en nulstillingsknap for fast ejendom, der siger, at bygninger er værdifulde for samfundet, blot fordi de har en plads i folks sind", understreger arkitekt Peter Kuchenreuther vigtigheden af at bevare den historiske dimension, når man genbruger gamle bygninger. For hvis en gammel bygning rives ned, vil de eksisterende minder, folk har om det sted, også falme. Ved at ombygge gamle strukturer vil samfundet drage fordel af deres nye anvendelse og bevare deres arv gennem hukommelsen. "Og disse minder bliver mere end summen af deres dele. Så bygger vi ikke en struktur, vi bygger en by”, siger Kuchenreuther.
'Redevelopment Culture'
Det er selvfølgelig ikke nemt at tilpasse bygninger til at leve op til moderne miljøstandarder. Højprofilerede projekter såsom European Green Deal sigter mod at sikre, at nye og eksisterende bygninger bliver mere bæredygtige, selvom bebygget arv kan udelukkes fra disse regler. Og hvad med Nyt europæisk Bauhaus-projekt? EU håber at forestille sig en "berigende, bæredygtig og inklusiv" fremtid for Europa, herunder bygninger.
Store ord bakket op med store midler og masser af energi og engagement. Imidlertid, arbejder med det, der allerede er, kan være en levedygtig og bæredygtig måde at bruge ressourcer på. "At bygge inden for eksisterende strukturer er afgørende, når det kommer til at opfylde vores klimamål", siger Tim Rieniets, forfatter til bogen UMBAUKULTUR (ombygningskultur).
"Fordi, og det er noget, der ikke er helt forstået endnu, er det kun opførelsen af bygningen, der alene er utrolig energikrævende", siger han. "Med andre ord, før jeg tænder for varmen eller lyset i mit nye hjem, var jeg allerede nødt til at investere masser af energi i at bygge det i første omgang."
Ingen færdig tilstand
Og ligesom det tidligere fængsel i Tirschenreuth har Europa utallige eksempler på succesfuldt ombyggede bygninger, som er blevet ikoniske vartegn. Tag for eksempel den tidligere dominikanske kirke i Maastricht, Holland, som nu huser en boghandel. Eller den prangende Elbe Philharmonic Hall i Hamborg, Tyskland, hvor en glaskonstruktion blev bygget på et gammelt murstenslager for at skabe en af de største koncertsale i Europa. Eller et nyligt projekt i Ede, Holland, hvor en massiv tidligere fabrik er blevet ombygget til blandt andet boliger.
"Det tager tid for energien at samle sig i en bygning, og attraktionen ved disse ombygninger ligger i at kunne tappe den", mener arkitekt Markus Stenger. Hans arkitektbureau genbrugte et træhus i Landshut, der oprindeligt blev bygget i 1486. Det skiftede ejerskab over fyrre gange, og i årenes løb blev folk ved med at bygge eller ændre den oprindelige struktur og lægge tonsvis af energi og ressourcer ind, Stenger føler, at bygningen er en fremragende eksempel på at bruge bygninger på en måde, samfundet har glemt i dag: at konstruktioner omkring os er i en 'færdig tilstand'.
”Og det er det, vi ønsker, at når det er pænt afsluttet, så er det klar til brug. Men vi har indset, at det ikke er tilfældet”, siger Stenger. ”For mig er det vigtigste ved huset, at man ser en bygning, der har stået i mere end 540 år. En, der har bevist sin modstandsdygtighed nok til at rumme enhver mulig brug. Enhver social orden, enhver funktion og enhver type person." Og ved at genbruge det, er Landshut nu et ikonisk, velbevaret vartegn rigere. "For at opsummere det, så er det at gøre et ikke-sted til et sted igen", siger Stenger. Når folk har en forbindelse til et sted, begynder de at bekymre sig om det på en bestemt måde, og det bliver en del af en kollektiv hukommelse.
Opdater perspektivet
Kort sagt ville ejendoms- og byggesektoren for alvor drage fordel af et nyt perspektiv på gamle bygninger. I stedet for at rive gamle strukturer ned, kan det være en bæredygtig tilføjelse til Europas fremtid at se på muligheder for at genbruge dem til nye funktioner. At bygge på eksisterende strukturer er 'den mest bæredygtige tilgang af alle', fastslår Brückner.
Og udover at spare ressourcer og energi, skaber genbrug af gamle bygninger en anden vigtig fordel: Med nye funktioner kan strukturer igen yde et bidrag til samfundet. Folk vil blive mere bevidste om en bygnings historie og deres miljø, og den forbindelse med fortiden kan blive en god måde at virkelig forbinde samfundet med dets fortid, som ellers ville være blevet revet ned og glemt.