Berserkere var berygtede vikingekrigere, der kæmpede i en trance-lignende raseri og blev sagt at være stærkere og farligere end andre krigere. Årsagen til deres berusede mindstat har længe været spekuleret, men uden et bestemt svar. Etnobotanist Karsten Fatur fra universitetet i Ljbuljana i Slovenien mener, baseret på gamle beskrivelser, at krigerne kan have været beruset af henbane.
Hyoscyamus niger
Hyoscyamus niger eller henbane er en giftig plante, der er indigneret over for Europa. Det er fundet i forskellige vikingegrave og andre arkæologiske steder og er kendt for at forårsage hallucinationer og rastløshed, men også aggression hos mennesker, der spiser det. Det har set anvendelser som et bedøvelsesmiddel og som et psykoaktivt stof, endda brugt af orakler i det antikke Grækenland.
Selvom den er spekulativ, mener Fatur, at henbane er mere sandsynligt end andre teoretiske stoffer, såsom svampe svamp, da det forklarer de forskellige effekter bedre forbundet med krigerne. På trods af at det forårsager hallucinationer, er fluesvamp ikke kendt for at forårsage aggression. Det forårsager heller ikke hovedpine og sløret syn, som blev rapporteret hos berserkerne. Henbane gør.
Læs mere om undersøgelsen på Videnskab Norge.